柳永是北宋时期的著名词人，他极大地推动了词的发展，成为宋代词坛的一大巨匠。柳永的词作以其独特的艺术风格和情感表达方式，为后世词坛注入了新的活力。
首先，柳永的词作突破了传统词作的限制，将词从宫廷、文人的小圈子中解放出来，走向了更为广阔的社会生活。他善于运用白描手法，将日常生活中的场景、情感、人物形象等生动地描绘出来，使得词作更加贴近百姓生活，具有更强的现实意义。
其次，柳永的词作在音乐性方面取得了很大的突破。他善于运用长短句的格式，使得词作在音乐上更加灵活多变，更加符合人们的听觉习惯。他的词作在演唱时能够更好地传达情感，使得词作的艺术价值得到了更好的体现。
此外，柳永的词作在内容上也有很大的突破。他善于抒发个人情感，表达普通人的生活感受，反映社会现实，具有很强的社会意义。他的词作不仅在当时广为流传，而且对后世文学产生了深远的影响。
柳永对词的发展及其背景离不开当时的社会文化背景。北宋时期，商品经济繁荣，城市生活日益丰富，市民阶层逐渐崛起。在这样的社会背景下，柳永的词作更加贴近百姓生活，反映社会现实，具有更强的现实意义。同时，北宋时期的音乐文化也得到了很大的发展，这也为柳永的词作在音乐性方面的突破提供了条件。
总之，柳永作为宋代词坛的一大巨匠，他对词的发展做出了重要的贡献，为后世文学提供了宝贵的遗产。