九头虫，或称九头怪，是龙族的一个分支，起源于修行成精。它持有月牙铲，独特的特征是拥有九个脑袋，是乱石山碧波潭万圣老龙的女婿。这个神秘生物犯下了一系列罪行，窃取了祭赛国金光寺的舍利子佛宝，还试图嫁祸给寺中的和尚。唐僧师徒得知后，决定挺身而出，为了维护佛门清誉，他们求助于二郎真君。在二郎真君的协助下，他们成功击败了九头怪，夺回了佛宝和珍贵的九叶灵芝草，解救了金光寺的僧人。
然而，九头虫在战斗中被二郎神的啸天犬咬掉了一个头，变成了八头怪。它逃至日本，化身为日本神话中的八歧大蛇，形象巨大，八个头八个尾，身体覆盖着青苔和树木，象征着出云地区的水患。在日本神话中，八岐大蛇曾经每年吞噬一个女孩作为献祭，直到被素盏鸣尊（须佐男）神以娶其女儿奇稻田姬为条件所征服。素盏鸣尊用酒麻醉了大蛇，并在它的尾部发现了象征神器的天业云剑，草薙剑。
在西游记的故事中，八头虫被二郎神和众神击败，虽然孙悟空建议暂且放过它，但二郎真君担忧留下后患。果然，九头虫的血裔九头虫滴血，成为了后世可能的祸患。
洪荒至凶生灵五虫七禽九兽,此专说五虫