这两句表达了诗人才能无法施展，苦痛难排的愁思——水流不断，抽出刀来想把流水斩断，水反而流得更急；愁闷满怀，举起酒杯饮酒销愁，却愁上加愁。比喻奇特而具独创性，自然贴切，富于生活气息，被传颂为千古名句。
出自《宣州谢朓楼饯别校书叔云》，是唐代诗人李白在宣城（今属安徽）与李云相遇并同登谢朓楼时创作的一首送别诗。此诗共九十二字，并不直言离别，而是重笔抒发诗人自己怀才不遇的激烈愤懑，灌注了慷慨豪迈的情怀，表达了对黑暗社会的强烈不满和对光明世界的执著追求。诗虽极写烦忧苦闷，却并不阴郁低沉。全诗语言明朗朴素，音调激越高昂，如歌如诉，强烈的思想情感起伏涨落，一波三折，如奔腾的江河瞬息万变，波澜迭起，和腾挪跌宕、跳跃发展的艺术结构完美结合，韵味深长，断续无迹，达到了豪放与自然和谐统一的境界。明人评此诗“如天马行空，神龙出海”。
全诗如下：
弃我去者，昨日之日不可留；
乱我心者，今日之日多烦忧。
长风万里送秋雁，对此可以酣高楼.
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。
俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。
抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。
人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。
译文如下：
弃我而去的昨日，早已不可挽留。
乱我心思的今日，令人烦忧多多。
万里长风，送走行行秋雁。面对美景，正可酣饮高楼。
先生的文章正有建安风骨，又不时流露出小谢风的清秀。
你我满怀超宜兴致，想上青天揽住刀月。
抽刀切断水流，水波奔流更畅；举杯想要销愁，愁思更加浓烈。
人生在世，无法称心如意，不如披头散发，登上长江一叶扁舟。
作者简介：
李白（701年－762年） ，字太白，号青莲居士，又号“谪仙人”，是唐代伟大的浪漫主义诗人，被后人誉为“诗仙”，与杜甫并称为“李杜”，为了与另两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别，杜甫与李白又合称“大李杜”。其人爽朗大方，爱饮酒作诗，喜交友。李白深受黄老列庄思想影响，有《李太白集》传世，诗作中多以醉时写的，代表作有《望庐山瀑布》、《行路难》、《蜀道难》、《将进酒》、《梁甫吟》、《早发白帝城》等多首。李白所作词赋，宋人已有传记（如文莹《湘山野录》卷上），就其开创意义及艺术成就而言，“李白词”享有极为崇高的地位。