古代皇帝过生日叫法很多,历史上曾出现过许多名称,如唐代曾有:千秋节、天长节、天平地成节、庆成节、嘉会节之名;后晋名启圣节;后汉名
嘉庆节;后周名天清节;宋代名长春节、乾明节、
寿宁节、承天节、乾元节、寿圣节、同天节、兴龙节、天宁节、乾龙节;辽代名千龄节;金代名天寿节;元代名圣节。几乎每个皇帝的寿节名称都不同。皇帝诞日的名称只是在明清时才叫万寿节。
古代皇帝上任称登基,登基又称即位,即皇帝即位。 新皇帝继位,纪年改元,以示万象一新。 有些皇帝登基并不改元,如
后周世宗、恭帝都未改元,而是沿用太祖的“显德”年号,由此可看出国家的兴衰变化。