以山口组为例，该组织是日本境内最大的黑帮组织了。山口组总部设在兵库县神户市滩区筱原本町，组员背景可分为三大类系，分别为“博徒系”( 赌博组织) 、“的屋系”( 祭典周边的露天摊商组织) 以及“愚连队”( 不良少年组织) 。
山口组由山口春吉于1915年在神户市内，与另外约50名码头装卸工创立，到2009 年底登记在册的成员超过5.5万人，约占日本黑社会组织成员总数的45%，各种支机构多达850个，遍布日本各地。现在的组长已经传到了六代目。和最简单的政府架构类似，黑帮由组长来统管，在他之下还有若干舍弟、干部、若头，形成一个金字塔结构。此外，各地区还有各地区的头目、副手、顾问以及众多的普通会众。其帮规包括：不准泄露帮务；不准同帮相残；不准私下抢劫；不准违犯帮规；不准引进匪类；不准调戏同帮妇女；不准扒灰倒笼；不准私吞财货；不准违抗调遣；一旦进帮，不得出帮。现在的组长是可以看到，山口组的前身实际上是一个码头工人组织，发展的契机则是两次世界大战前的经济萧条以及二战后的经济破败日本黑帮在影视形象中被美化是有背后巨大的势力做支撑的，这就说明了一点，以山口组为首的日本黑道是渴望被洗白的，当然是在经营非法产业的情况下被洗白.首先，山口组和日本历届政府都有密切的关系，日本山口组与政府既有共同政治谋求又有利益上的分歧。日本是世界上唯一一个黑社会组织合法化的国家，只要黑帮在制定的法律下活动，就发给其合法证。
山口组则是日本最大的黑帮组织，在日本的历史已有大约百年，根基甚深，对于日本各界都具有一定的影响力。山口组借助右翼的合法身份公然参加各种社会政治活动，扩大影响力。日本右翼则通过山口组的暴力手段达到各种政治目的。近年来，随着经济衰退后民族自尊心受挫，山口组有与日本政坛右翼势力合流的趋势。山口组的主要经济来源是走私毒品，其次是赌博和敲诈行为，但是该组织还涉足演艺，房地产以及娱乐各个行业。日本黑帮和美国黑帮有很多共同点：成立和发展的契机都是政府权力真空，社会混乱的时期。之前说过日本的情况，实际上黑手党的情况要更复杂一些，黑手党原来是西西里地区反对法国统治，具有民族主义精神的地方团体。Morto Alla Francia, Italia Anela，意大利文：消灭法国是意大利的渴求”，黑手党（Mafia）就是这个口号的字母缩写。都具有严格的帮规，而且帮规内容都包括“善意”的内容和要求对组织效忠的内容（其实第二个好理解，永不叛XX嘛）。黑手党帮规包括：成员要宣誓效忠帮会，如果背叛帮会，他的血将会燃烧; 成员必须通过第三人与帮会的朋友见面，不得自行介绍；必须尊重妻子，不得勾引朋友的妻子；保证与警察划清界限，不得与警察在一起；不得去酒吧和俱乐部；保证任何时候都能为组织效力，即使妻子临产，也不例外；
必须尊重帮会作出的任命；当帮会的上级成员问问题时，必须说实话；如果金钱属于他人或者其他家人，那么就不能动那些钱；那些有近亲当警察的人，在帮会里有亲属的人，行为不当、没有道德观的人不得加入帮会。第三，主要收入来源都是非法的，这个就不说了。。。
第四，都和政府有很大关系，这个也不用解释，要是上面没人，敢干违法的事吗？
但是值得注意的是，日本黑帮在国内的地位是比美国黑帮要更高的，因为其组织的合法化，导致日本黑帮可以堂而皇之的进行各项活动，而美国的黑社会则必须掩人耳目，而且要应对政府的各种盘查。
而且，之前已经说过，日本的黑帮成员在很大程度上是“正义”的，而我们看的美剧中，则很少有把黑社会刻画成心怀正义的英雄形象，更多的是狡诈，自私而且精明的赌徒。其实这一点和前面所说黑社会在国家中的定位有关系，经济基础决定上层建筑，而上层建筑决定宣传形象，拥有合法话语权的日本黑帮和被政府排斥的美国黑帮，所能进行的“洗白”活动自然有很大差别，这也导致了两者的形象不同。
然后我想说一下，别看山口组做了那么多努力，卖了多少萌，其实还是那句话：再完美的苍蝇也不过是苍蝇。只要这个组织还在进行着非法活动，它就不可能得到民众大规模的、真心的信赖。日本人现在对于黑帮的态度还是不太能接受的，比如黑道的标志：纹身，有纹身的人，不管是否是黑道成员，都很难出入各种需要裸露的公众场合，比如浴池，游泳馆。
日本的山口组和当年美国的黑手党确实不尽相同。主要原因有3点——可以收到比较低调，山口组比较猖狂，黑手党基本上是个人单打独斗，而山口组则群体性殴斗，黑手党惧怕警察，山口组不怕！
黑手党低调，山口组比较猖狂。
当年的黑手党确实非常的谦虚，而且非常的低调，让外人根本看不出来他们是黑社会组织。应该这样说，日本的山沟组在日本乃至东亚甚至东南亚地区都非常的有名，他们往往是一群西装革履，但是出手却异常凶狠的一群黑社会角色。对山口组最早的时候被称为团结组。换句话说就是有事一起干，有账一起打，有活一起拼。象征着一种团结，一种共同做事的态度！但是不得不承认，日本的山口组，哪怕在县级社会来讲，都是十分恐怖，十分凶狠的一群黑社会分子！
黑手党单打独斗，山口组群体性殴斗。
黑手党通常都是单打独斗比较厉害，而且个人行为要远多于组织行为，跟平常的西装革履穿着不一样，如果日本山沟组要是聚众斗殴的话，那么基本上他们也会换上我们香港电影中那些典型的黑帮形象的衣着，请古惑仔的袒胸露背的衣服以及一些搞不清楚是卡通形象还是什么图案的纹身。再加上左手的砍刀或者是右手的尖刀。甚至有甚者还能拿着所谓一些木棒。甚至还有人拿着的是电棍……说接下来的场面就是一群乱殴，甚至是一群超级群殴，甚至是一群见血都不后退的一群殴打……
黑手党惧怕警察，山口组却不怕。
美国的黑手党非常惧怕美国的警察和政府，山口组成员却不怕警察的打击，因为他们有着强烈的警察方面的内线关系，因为在以前的黑帮之中，他们大多数都是由警察身份的亲属或者警察身份的关系，因此他们有很多人根本不怕警察的管理和警察的治理，当然他们行凶或者是杀人的时候更不怕被警察看到！甚至有的黑帮成员在被抓到警察局之后，竟然能不了了之的无罪释放！因此从这一点上看，黑手党跟山沟族也没有可比性！