.毁灭罗马帝国的日耳曼人在公元5世纪，日耳曼人包围了罗马帝国的首府罗马城，罗马皇帝被迫派出使者求和。使者无法说服日耳曼人放弃他们的条件，就虚张声势他说，罗马城中早已准备好了。日耳曼人首领傲慢他说：“草长得越茂盛，割起来就越容易。”结果，日耳曼人毁灭了罗马帝国。
日耳曼人属欧罗巴人种，最初散布在欧洲的维斯瓦河、多瑙河、莱茵河、北海、波罗的海间日耳曼尼亚地区，是一个文化和语言相近的民族集团。斯堪的纳维亚半岛南部和日德兰半岛是他们的故乡。古代希腊人和罗马人称他们为“日耳曼”。他们讲的日耳曼语是一个语族。
日耳曼人最初是游牧民族。公元前1世纪分为东、西、北三支，开始定居，经营农业。法兰西人、德意志人、荷兰人、丹麦人、瑞典人、盎格鲁一萨克森人等现代民族都与日耳曼人有渊源关系。
日耳曼人曾对世界历史的进程产生过重大影响。从公元2世纪起，日耳曼人开始向南迁徙。由于罗马人有效的防御，日耳曼人南下的势头被阻，转而向东南侵入萨尔马提亚人的区域，占有多瑙河下游、黑海和亚速海北岸，与罗马帝国对峙。374年，东方的匈奴渡过顿河，突然出现在日耳曼人东哥特部落联盟境内，并迅速征服和击溃了东哥特人。匈奴以南俄草原为基地继续向西迁徙，迫使日耳曼人西哥特部落联盟向罗马帝国败逃，开始了有名的民族大迁徙。在迁徙浪潮中，罗马帝国覆灭了，日耳曼人横扫欧洲，相继建立了西哥特王国、法兰克王国。汪达尔王国等，并进入北非地区。这些王国改变了原罗马帝国统治地区的政治、社会、文化状况。后来，北支日耳曼人自斯堪的纳维亚半岛和日德兰半岛再度南徙，对英国、法国、斯堪的纳维亚各国产生极大影响。
日耳曼人文化有自己的特点。哥特式艺术是12世纪后出现的一种以新型建筑为主的艺术，包括雕刻、绘画和工艺美术。这种建筑风格一反罗马式厚重阴暗的半圆形拱门，广泛地运用了线条轻快的尖拱券，造型挺秀的小尖塔，彩色玻璃镶嵌的花窗，修长的立柱或簇柱。这种建筑和中世纪后的很多传统艺术都是在大迁徙后产生的。斯堪的纳维亚式建筑和金属花饰、铜银雕搂器皿也是日耳曼人文化的一部分。
建造卢浮官的法兰西人法国的卢浮宫是收藏世界名家艺术品最丰富的博物馆。这座辉煌、漂亮建筑的建造者是法兰西人。它是欧洲西部法国的最大民族，分属欧罗巴人种的地中海等类型，使用法语。
在今天的法国地域内，最初的居民是克尔特人部落，罗马人称他们为高卢人。高卢人被罗马人征服后，逐渐与罗马移民形成了高卢罗马人。后来，日耳曼人的一支法兰克人征服了大部分高卢，建立了法兰克王国。一部分日耳曼人逐步被高卢罗马人同化，构成现代法兰西人的基础。9世纪中叶，进入法国西北的诺曼人也被同化，成为法兰西民族中的一员。查理曼帝国分裂后，莱茵河以西的罗曼语地区大部划归西法兰克王国统辖，并开始称为“法兰西”。这是第一次在语言和地域上把法兰西和德意志分开。法国大革命是法兰西现代民族最终形成的阶段。
法兰西人是文化极为发达的民族，他们拥有许多优秀的作家、思想家和艺术家。伟大的雨果、伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠、罗丹等为世界人民所敬仰。法兰西人的建筑很富有艺术性，著名的凡尔赛宫是一座艺术宫殿，埃菲尔铁塔也举世闻名。
创造罗马文化的意大利人意大利人是欧洲南部意大利的最大民族，分属欧罗巴人种阿尔卑斯类型和地中海类型，使用意大利语，约有6000万人。
古意大利人是在公元前1000年进入意大利半岛的。他们中的一支拉丁部落居住在半岛中部的拉丁平原，于公元前754年建立了罗马城。公元前6至前2世纪，拉丁部落先后征服了半岛北部和南部，并占领了附近的一些岛屿。1至2世纪，意大利民族开始形成。民族大迁徙以后，意大利人又融合了东哥特人、法兰克人等。
意大利人自古从事农业、渔业和畜牧业。意大利的北部和中部是农业区，沿海地区和各国岛屿是渔业区，南部是牧业区。他们的手工业、商业和航海业十分发达。第二次世界大战以后，意大利工业发展迅速，在造船、航空、汽车制造、机床生产等方面居世界前列，成为发达的工业国。
意大利人创造了灿烂辉煌的古罗马文化和意大利文化。诗人维吉尔、贺拉斯，史学家塔西陀，哲学家卢克莱修和塞涅卡，都是古罗马文化的代表。14世纪，意大利首先掀起了伟大的“文艺复兴”运动，后来扩大到欧洲其他一些国家。在这场运动中，意大利产生了著名的诗人但丁和伟大的画家达?芬奇。意大利人在建筑艺术和造型、园林艺术上也有较大成就。
影响世界的天主教国家梵蒂冈就在罗马城附近，它荟萃了许多珍贵的艺术品。意大利人大多信奉天主教。
“欧洲的思想家”德意志人德意志人是欧洲中部的民族之一，主要分布在德国，约有8000多万人。另有1000多万人居住在美国、原苏联、加拿大、巴西等国。德意志人分属欧罗巴人种北欧类型和阿尔卑斯类型，使用德语。
德意志人大多是古代日耳曼人各部的直系后裔。后来，法兰克王国分裂为东、西法兰克，居住在文化影响较少的莱茵河右岸的日耳曼部落划归东法兰克，从而为德意志人的形成提供了共同的地域。919年，第一个德意志王朝建立。“德意志”的名称来源于“德意志民族的神圣罗马帝国”。德意志民族长期处于封建割剧状态德意志人有传统的农业和畜牧业。现代德意志人有发达的工业，在仪器仪表、汽车制造、电器电子、化工等方面拥有雄厚的实力。
由于德意志民族的统一至19世纪后半叶才完成，长期的封建割据和其他原因使德意志人中存在着明显的地方差异，根据方言、文化和风俗等特点，可分为黑森人、萨克森人、梅克伦堡人、巴伐利亚人等。
德意志人是文化、教育水准极高的民族，对欧洲和世界文化有着重要影响。马丁?路德、弗洛伊德、康德、墨格尔、费尔巴哈、马克思、恩格斯等大思想家都是德意志人，因此，德意志人有“欧洲的思想家”之称。莱辛、歌德、海涅等创作的文学作品也享誉全球。
大不列颠岛上的盎格鲁一萨克逊人盎格鲁一萨克逊人是大西洋上大不列颠岛英国的最大民族，又称“英格兰人”、“英吉利人”，主要分布在英格兰和威尔士，少数分布在苏格兰和北爱尔兰，使用英语，约有5000万人，属欧罗巴人种，大多为大西洋波罗的海类型，还有一部分分布在南非、澳大利亚、美国和加拿大。
盎格鲁一萨克逊人的祖先来自欧洲大陆，是日耳曼人中的盎格鲁人、萨克逊人。大不列颠岛的土著居民是来自比利牛斯半岛的伊比利亚人，他们以创造了巨石文化而著称。后来，克尔特人中的不列颠人、别尔格人等从大陆进入大不列颠岛，同化了土著居民，形成盎格鲁一萨克逊人的最早基础。从公元5世纪起，盎格鲁人、萨克逊人进入不列颠。他们同化、消灭了一部分克尔特人，将另一部分克尔特人驱赶到西南和西北部的山区。9世纪，丹麦人对不列颠的侵略，促进了盎格鲁一萨克逊人的形成。1066年，来自法国的诺曼人征服了不列颠，他们在英法百年战争后融合在盎格鲁一萨克逊人中。
盎格鲁一萨克逊人在近代开创了资本主义国家的先例，率先发展了近代工业，是一个现代化水平较高的民族。他们曾广泛地在世界各地建立殖民地，自称为。“日不落”大英帝国，英语也因此成为世界通用语言。
盎格鲁一萨克逊人有很高的文化水准，曾出过许多科学家。
文学家和艺术家。罗素、乔叟、莎士比亚、司各特、哈代等都是世界文化名人。
盎格鲁一萨克逊人现在遍布全球，他们也把自己的风格带到了世界各地，成为人们心目中的西方传统的最一般模式。
为现代文明奠基的希腊人希腊人是欧洲西南部巴尔干半岛希腊的最大民族，分属欧罗巴人种地中海类型和阿尔卑斯类型，使用希腊语，约有近千万人。另有近200万人分布在美国、原苏联、澳大利亚等地。
古希腊人创造了古老的爱琴文明。从公元前2000年起，一些讲印欧语的部落陆续进入希腊半岛，建立了一系列城邦国家，逐步形成了古希腊民族。1832年建立希腊王国，1974年改为共和国。
希腊人创造了辉煌的古希腊文明，对世界许多国家的文化产生了深远的影响。他们在建筑、雕塑、天文学、数学等方面进行了许多开创性的工作。在文学上，有“荷马史诗”、《伊索寓言》等作品，还有悲剧家埃斯库罗斯、喜剧家阿里斯托芬的戏剧。哲学家赫拉克利特、德谟克里特、柏拉图负有盛名。亚里士多德不仅是一位哲学家，而且对科学作出了重大贡献。希腊还是现代奥林匹克运动的发源地。
希腊在古代主要从事农业、渔业、手工业及商业，工商业比较发达。在现代，海运业十分发达。希腊人仍保存着许多传统习俗。紧袖紧身上衣，短裙，白色紧身裤和高筒袜，系红绒球的鞋，是希腊男子的传统服饰。
以斗牛闻名的西班牙人西班牙人是欧洲西南部伊比利亚半岛西班牙的最大民族，分属欧罗巴人种地中海类型和阿尔卑斯类型，使用西班牙语，约有3000万人。
西班牙人的形成情况非常复杂。伊比利亚半岛上的最初居民是来自北非的伊比利亚人，在公元前3000年创造了青铜文化。后来，他们与迁入半岛的克尔特人杂居，逐步形成伊比利亚一克尔特人。他们受罗马文化的影响，形成了自己的民族文化。5世纪，日耳曼人中的汪达尔人、苏维汇人、西哥特人侵占了半岛，统治达300年。8世纪起，北非来的摩尔人统治了半岛，历时、800年。这些外来民族的文化对西班牙人的文化也产生了很大影响。摩尔人被赶走后，西班牙人建立了统一的国家，西班牙民族最终形成。由于复杂的历史原因，今天的西班牙人内部存在着较大的地方差异，可分为卡斯蒂利亚、阿拉贡和安达卢西亚三个文化系统。
西班牙16世纪成为海上强国和殖民帝国，舰队号称“无敌”，把他们的文化传播到各殖民地，对各殖民地（尤其对拉丁美洲）新兴民族的形成产生了很大影响。
西班牙人在过去大多从事农业生产，有些地方至今仍保持传统的庄园经营方式。现在，旅游业非常发达。
西班牙人的斗牛和弗拉门戈舞举世闻名。西班牙制式的吉他是很有特色的民间乐器。建筑也独具风格。在文学上，有塞万提斯等一大批优秀的作家。
七个兄弟创建的民族匈牙利人相传在9世纪末，在今匈牙利境内的七个部落歃血为盟，结为兄弟，推举马扎尔部落首领为国王，建立了匈牙利王国。从此，“七个兄弟创建了一个民族”的说法流传至今。
匈牙利人是欧洲中部匈牙利的最大民族，又称为“马扎尔人”，属欧罗巴人种和蒙古人种的混合类型，使用匈牙利语，约有1000万人。他们的祖先最初居住在伏尔加河中游和卡马河之间的森林地区，后来逐渐向南迁徙。9世纪，他们居住在今匈牙利境内。公元1000年，建立匈牙利王国。
匈牙利人最初以农牧业为主，果园业特别发达。现在，农业仍是匈牙利的主要生产部门，工业有了很大的发展。
农村里的匈牙利人大多居住在泥木结构的房屋里，附有庭院。民族服装与南部斯拉夫人相似。男子穿粗麻布的宽袖窄上衣，白色裤子，长筒皮靴。女子穿宽袖上衣、裙子、长筒皮靴，围绣花裙。
匈牙利人的骑兵很有名气，他们头戴斜插鸟翎的无檐壳帽，腰佩长弧形的马刀，十分威武。现代的匈牙利人仍然喜爱骑马。
匈牙利人有悠久的文明史，文化富有特色。裴多菲是世界著名诗人。李斯特是世界著名的钢琴家和作曲家，一生创作了许多钢琴曲，首创了交响诗的音乐体裁，被称为“键盘魔王”。匈牙利人的舞蹈、音乐和民间文学也很丰富。
古代丹人的后裔丹麦人丹麦人是欧洲北部丹麦的最大民族，属欧罗巴人种北欧类型，使用丹麦语，约有500万人。他们身材十分高大，皮肤白皙，金发碧眼。
丹麦人的早期历史与挪威人、瑞典人密不可分，他们的祖先曾共同组成日耳曼人北支，居住在斯堪的纳维亚半岛上。今丹麦人居住的日德兰半岛，曾经是日耳曼人一些部落的故乡。民族大迁徙时期，这些部落逐步南移。不久，斯堪的纳维亚半岛的日耳曼人部落迁来这里，与当地留下来的人混合，并以部落名称“丹人”命名这块土地为“丹麦”，意思是“丹人的国家”。后来，他们又吸收了部分斯拉夫人、弗里斯人，在公元10世纪形成了丹麦民族。985年，建立了丹麦国。
丹麦人过去主要以渔业、畜牧业和农业生产为生，这些生产部门至今仍占重要地位。他们的造船业、航海业、商业和手工业自古就十分发达。现在，丹麦农村已普遍实现电气化。
丹麦人具有很高的文学艺术水平，曾产生童话家安徒生、剧作家霍尔堡等文学大师。在日常生活中，他们还保存着许多传统习俗。农村盛行父系大家族制。丹麦人喜欢游泳、滑雪等运动。
以驯鹿为生的萨阿米人熊是萨阿米人想象中的“山的祖父”，所以猎熊时有-种特殊的仪式。一队猎人在一个枪上系铃的人带领下，来到筑在一棵大树下的熊窝旁。他们先围熊窝唱歌，然后再杀死那只熊。随后再次唱歌，感谢那只被杀死的熊没有损坏他们的武器。回去后，又一次唱歌，唱完后才吃熊肉。这是居住在欧洲北部的萨阿米人的习俗。
萨阿米人又称“拉普人”，主要分布在瑞典、挪威、苏兰、原苏联境内的北极圈内，是蒙古人种和欧罗巴人种的混合类型，属乌拉尔人种，讲拉普语，约有6万人。他们身材较矮，平均身高男为1.6米，女为1.5米，皮肤白皙，还有棕色。
萨阿米人的祖先早在一万年前就从乌拉尔地区迁入斯堪的纳维亚半岛居住，后来受到日耳曼人和芬兰人的排挤，北移到现在的区域。萨阿米人的社会以父系大家族和氏族为基本单位，过去，一直过着原始民主制的生活，如今接受现代文明的影响，在居住区兴建现代化设施，有些人甚至使用直升飞机放牧。
萨阿米人最初是从事渔猎的民族，后来驯养北欧野鹿成功，便以驯鹿作为主要谋生手段，但一部分萨阿米人继续过着游牧生活。驯鹿业的发展对他们的社会、经济和文化有着直接的影响，使他们创造了别具一格的驯鹿文明。
萨阿米人大多居住在小木屋中，男子戴五星形帽或缀有很多花纹的长筒帽，穿长袍，宽袍带上绣有花饰。妇女戴头巾，穿连衣裙，盛装时有很多饰物。
开创资产阶级革命先河的荷兰人荷兰人是欧洲西部荷兰的最大民族，主要分布在荷兰的北部和中部地区，属欧罗巴人种，使用荷兰语，约有1300万人。
荷兰人的祖先是西支日耳曼人。公元3世纪，法兰克人相继征服了今荷兰境内的其他部落，与他们融合在一起，从而构成了现代荷兰人的基础。15世纪末，今荷兰、比利时、卢林堡、法兰西的北部地区被统称为“尼德兰”，是当时西欧工商业最发达的地区，资本主义发展较快。16世纪，尼德兰处于西班牙封建专制统治之下。
年，尼德兰人民开始了反对西班牙的战争，率先进行资产阶级革命。荷兰人是革命的主力军。1581年，荷兰共和国成立，荷兰民族迅速形成，并成为当时世界上最先进的民族，工商业和海运业很发达。现在荷兰人大多数是城镇居民，主要从事现代工业生产。他们的造船工业和电子工业十分有名。畜牧业和奶制品产业也很重要。
荷兰人的文化也很发达。曾产生了国际法创造人格劳秀斯、思想家斯宾诺莎等伟大的文人。绘画艺术也很著名，在色彩运用上别具特色，特别注意装饰性，是优秀的市民艺术。“上帝创造天地，荷兰人创造荷兰。”这是荷兰人著名的谚语。
有着丰富文明史的南斯拉夫人南斯拉夫人有个特殊的节日，叫“谢肉节”，前后有一个星期——星期一是迎春日，星期二是娱乐日，星期三是美食日，星期四是醉酒日，星期五是新姑爷回门日，星期六是姑娘相嫂子日，星期日是送冬和宽恕日。这个节来源于古代南斯拉夫人的农业节日——送冬节。节日里，斯拉夫人用烤制的金黄色的圆形小薄饼祭祀太阳，烧掉用稻草制作的寒冬女王像。
南斯拉夫人是指欧洲大陆上使用斯拉夫各种语言的居民，主要分布在欧洲中部、东部和东南部分，属欧罗巴人种东欧类型和巴尔干类型，约有近3亿人。按地域划分，西部南斯拉夫人包括波兰人、卢日支人、捷克人和斯洛伐克人，东部南斯拉夫人包括俄罗斯人、乌克兰人和白俄罗斯人，南部南斯拉夫人包括塞尔维亚人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、马其顿人、黑山人、波斯尼亚人和保加利亚人。
南斯拉夫人起源于今波兰境内的维斯瓦河谷，到19世纪中期以后，在大多数南斯拉夫人的国家里，都分别形成了现代民族。
南斯拉夫人有着悠久的文明史。他们接受了拜占庭帝国的政治、经济、科学文化及宗教上的影响，还吸收了古罗马和被他们同化的各族的文化因素。今在的南斯拉夫人各族，如波兰人、捷克人、保加利亚人、俄罗斯人等都分别创造了各具特色的文化，他们在宗教和文化上形成了两个集团：俄罗斯人、乌克兰人、保加利亚人、塞尔维亚人、马其顿人等大多信奉东正教，捷克人、斯洛伐克人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人等则大多信奉天主教。这两个集团最明显的区别是所用的文字不同，前者使用基里尔字母（俄文字母）后者使用罗马字母（英文字母）。
南斯拉夫人在古代主要从事农业生产，同时因自然环境的不同而从事畜牧业、渔业、养蜂业等。今天，南斯拉夫人各族绝大多数开发。了现代工业文明，同时也保存了一些传统习俗，并产生了许多新风尚。
古代罗斯的后裔俄罗斯人俄罗斯人是欧洲东部俄罗斯的最大民族，属欧罗巴人种东欧类型，使用俄罗斯语，约有1亿多人。
“俄罗斯”一词源于古代东部南斯拉夫人罗斯部族。13世纪，俄罗斯人只是罗斯部族的一个部落。14世纪，他们逐渐独立出来，并于15、世纪末建立了莫斯科公国，在扩张过程中，俄罗斯人逐渐分布到现在的区域内，与被征服地区的居民融合后形成了俄罗斯现代民族。
由于分布地区不同和长期形成的生活文化的差异，俄罗斯人内部又分为北俄罗斯人、南俄罗斯人、中俄罗斯人、哥萨克人等。过去主要从事农业生产，饲养牛、羊、猪、鹿等，传统的手工业十分发达。在现代，他们的工业发展迅速，农业已基本实现机械化。
俄罗斯人有丰富的民间文化。他们的木刻、绘画、陶瓷、金属或骨制品的艺术加工很有特色，音乐、舞蹈具有浓郁的民族色彩，传说、故事、民歌、诗歌等口头文学十分丰富。在他们中间，出现了一些世界著名的思想家、科学家、文学家、政治家和军事家。
北俄罗斯人大多居住在用圆木架成的壁桁或木屋中，一般是带地下室的楼房；南俄罗斯人大多住在砖瓦或木架结构的平房中，屋顶呈四斜面。北方农村妇女的传统服装是无袖长袍，南方农村妇女则穿家制毛质裙子。男子穿斜领麻布衬衫、细腿裤、呢子上衣，系腰带。现代俄罗斯人平时穿西装。
“现代的南斯拉夫人”保加利亚人保加利亚人有过玫瑰节的习俗。每年6月的第一个星期天，人们身穿节日盛装，腰系大铃挡，头戴假面具，踏着明快的节奏欢跳着。飞机从天空撒下一片片玫瑰花瓣，飘落在欢跳的人们身上，表示美丽吉祥。
保加利亚人是欧洲东南部保加利亚的最大民族，属欧罗巴人种巴尔干类型，混有蒙古人种成分，使用保加利亚语，约有800万人。他们是古保加尔人和南斯拉夫人的混血后裔。保加尔人是从中国西域地区逐步迁移到今保加利亚境内的，属突厥族。7世纪，他们与刚刚迁到那里的南斯拉夫人逐渐融合，并同化了当地的色雷斯人，形成了现代保加利亚人的基础。公元18世纪至19世纪，保加利亚人正式形成。
保加利亚人之所以被称为“现代的南斯拉夫人”，是因为保加尔人与斯拉夫人曾联合创立了斯拉夫保加利亚王国；在保加利亚人的形成过程中，斯拉夫人在人种、语言、文化、风俗等方面居于优势地位。保加利亚人保留了保加尔人的名称，保持了斯拉夫人的风格。
保加利亚人主要从事农牧业，现代工业也有较大的发展。在文化上，他们继续保持着传统方式。民间手工艺品、音乐、舞蹈具有浓重的民族色彩。霍曼舞是在一支欢快的乐曲伴奏下，集体表演的舞蹈，经常在节日里表演。
保加利亚妇女穿紧身的小衣和绣有图案的外套、带花边的长裙，腰系绣花腰带。
豪爽善战的骑士哥萨克人皮筒帽、黑斗篷、马裤、马靴和小高领、紧袖口的上衣，这是哥萨克人的标准军服。哥萨克军人都是体格强健，留着一撮八字胡或一蓬连鬓胡的勇士，腰间挂着一把长长的马刀。骑兵是他们最主要的武装部队形式。
哥萨克人主要分布在顿河、捷列克河和库班河流域，是俄罗斯和乌克兰人中具有独特历史和文化的地方集团，属欧罗巴人种东欧类型，使用俄罗斯语南方方言。
公元15至17世纪，在沙皇俄国封建主的残酷压迫下，大批农民和工商业者向南部边疆流亡，到顿河流域一带定居务农。这些流亡者自称“哥萨克”，意思是“自由自在的人”。后来，哥萨克人按地域组成了几个军事公社，不断同邻近地区发生战争。哥萨克人豪爽善战，他们的骑兵在俄国的军事力量中占有重要地位。封建主忌惮他们的力量，又不能消灭他们，便采取了雇佣他们从军的策略。因此，职业军人在哥萨克人中占有相当多的数量。沙皇也曾诱骗他们到第聂伯河、亚伊克河流域务农。到17世纪后半期，哥萨克人基本上以务农和从军为生。
哥萨克人在文化上有自己的特点。顿河地区的哥萨克妇女把头发梳成高髻，上蒙一块小绸帕，穿紧身短花袄、拖地长裙。