当仪表盘上的黄色发动机故障灯亮起时，可能是由以下原因导致的：1.水温、曲轴位置、空气流量、进气温度、氧传感器接触不良或信号中断时，汽车的ECU就不能准确获得发动机故障的数据。这会导致ECU无法及时发现并解决发动机的故障，进而影响汽车的正常运行。
另外，如果汽车的空气滤芯不干净或没有定期清理，就会影响汽车的进气，导致进气出现堵塞，进而引起发动机故障，造成发动机混合气燃烧不良，引起黄色发动机故障灯亮起。
此外，发动机的火花塞、点火线圈、燃油泵发生故障，以及油路堵塞也会引起发动机混合气燃烧不良，导致发动机积碳或爆震，进而引起黄色发动机故障灯亮起。
因此，当发现仪表盘上的黄色发动机故障灯亮起时，车主应该及时检查以上问题，找到原因并进行修理，以保证汽车的正常运行。