区别1：化妆是指通过粉底、蜜粉、口红、眼影和胭脂等有色泽的化妆材料和工具以美化和保护脸部的妆扮方法的总称，其主要作用是让女性形象更美丽，更令人关注或者更加突出。
即用具有保养之类的爽肤水、润肤霜、隔离霜和防护霜等护肤化妆品，以及用粉底霜、粉底液、粉底膏、腮红(胭脂）、蜜粉（定妆粉，又名散粉）、眼影、眼线笔、眼线液、眼线膏、水溶性眼线粉、睫毛膏、唇彩和口红等化妆材料涂抹或描画于面部。
彩妆是大概念，包括生活妆、宴会妆、透明妆、舞台妆等等，指的是用粉底、蜜粉、口红、眼影、胭脂等有颜色的化妆品化在脸上的妆。
与彩妆相对的是指用护肤品保养，比如用爽肤水、润肤霜等护肤化妆品，用粉底，腮红，蜜粉，眼影，眼线笔，睫毛膏，口红涂或画在脸部。
区别2：裸妆就是看起来仿佛没有化过妆一样的妆容。明明没有裸妆丝毫着妆的痕迹，却看起来比平日精致了许多——这是裸妆给人的第一印象。
裸妆的“裸”字并非“裸露”、完全不化妆的意思，而是妆容自然清新，虽经精心修饰，但并无刻意化妆的痕迹，又称为透明妆。
裸妆的重点在于粉底要薄，只用淡雅的色彩点染眼、唇及脸色即可。
夏季强调干净清透，而在秋冬我们更强调以轮廓线条为基础，以光线明暗勾勒出如经过数字修片过后的超完美肌肤，突显女人面部特征，光彩照人，彰显如同天生成就的美。
区别3：“淡妆”即淡雅的妆饰，淡妆的基础是良好的皮肤。化妆步骤分别有：眉毛、腮红、睫毛膏、眼影、唇彩。
如果要达到好的淡妆效果，除唇彩睫毛膏之外只能任选其一做详细刻画，其余从简。
淡妆的基础是良好的皮肤，就是说隔离（如果用紫隔以下粉底可以省略，但是夏天较容易乱妆），粉底，蜜粉一样都不能缺。
比如，眉毛画了，腮红就要淡，眼影用淡色系的，唇彩用珠光的。根据当天的特质选用不同的重点。
日常一般选用腮红、眉毛为重点。约会聚会时可以以眼影为中心，有小小的聚会的话就以眩目闪耀的唇彩为中心。
参考资料：凤凰时尚-揭秘！彩妆与化妆有区别吗？