1853年5月,杨秀清派林凤祥、李开芳率2万老兵北伐,目标是“间道疾趋燕京,勿贪攻城略地,以靡时日”。2万老兵孤军深入北伐,的确比较冒险。
1855年4月,北伐军在连镇、冯官屯败亡,损失惨重。李秀成《自述书》将“林凤祥北伐”列为太平天国灭亡之原因。
太平军北伐决策冒险,结果悲怆。
那么,如果杨秀清率主力北伐,洪秀全留守南京,太平天国能灭亡清朝吗?杨秀清军事才能突出,因可以“天父传言”,能很好节制各路兵马,是北伐最合适人选。
在此,笔者从如下方面分析,欢迎各位点评,分享观点。
太平军总兵力、战斗力分析
杨秀清率主力北伐,洪秀全留守南京,太平天国究竟能出动多少人呢?金田起义时,包括家属在内才2万,战斗力量一万左右。蓑衣渡惨败后,进入湖南的太平军不足万人,战斗力量4000左右。
此时,道州、郴州、永明等地天地会、矿工入伙,总人数增加到6万(李秀成《自述书》提到)。
天地会、矿工,基本不携带家属,可算是纯战斗力量。
郴州、道州扩军,太平天国声势复振,接着攻打长沙、益阳、岳州、武昌,得到众多渔民、船夫、脚夫、水手支持,他们踊跃参军,并组建“水营”部队。
在武昌,太平天国继续执行“圣库制度”,全部居民都编入各营。此时,军民总人数约为60万。
从武昌东下攻打南京,只用一个月时间。
如此,我们可以判断,太平军精锐力量也就6万,也就是从湘南扩招的那些人。此时,太平天国占有南京、镇江、扬州三城,需要分兵镇守。
就算以新兵留守为主,杨秀清最多能出动5万北伐。