纪念詹姆斯瓦特
瓦特为电功率的单位,是对为蒸汽机发展做出重大贡献的英国科学家詹姆斯·瓦特的纪念。詹姆斯·瓦特于1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机,后人为了纪念这位伟大的发明家,把功率的单位定为“瓦特”。这一单位名称首先在1889年被英国科学促进协会第2次会议采用。1960年,国际计量大会第11次会议采用瓦特为国际单位制中功率的单位。
詹姆斯·瓦特是英国发明家、企业家,第一次工业革命的重要人物,与著名制造商马修·博尔顿合作生产。
1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进,使之成为"万能的原动机",在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源新时代,使人类进入"蒸汽时代"。
1781年,瓦特公司的雇员威廉·默多克(WilliamMurdoch)发明了一种称为"太阳与行星"的曲柄齿轮传动系统,并以瓦特的名义成功申请了专利。这一发明绕开了曲柄专利的限制,极大地扩展了蒸汽机的应用。之后的6年里,瓦特又对蒸汽机作了一系列改进并取得了一系列专利:发明了双向气缸,使得蒸汽能够从两端进出从而可以推动活塞双向运动,而不是以前那样只能单向推动;使用节气阀门与离心节速器来控制气压与蒸汽机的运转;发明了一种气压指示工器来指示蒸汽状况;发明了三连杆组保证气缸推杆与气泵的直线运动。由于担心爆炸的危险以及泄露问题,瓦特的早期蒸汽机都是使用低压蒸汽,后来才引进了高压蒸汽。所有这些革新结合到一起,使得瓦特的新型蒸汽机(联协式蒸汽机)的效率是过去的纽科门蒸汽机的5倍。
瓦特在半退休之前也有很多其它发明,比如他发明了一种新的利用望远镜测距的方法,一种新的透印印刷术,对油灯进行了改进,蒸汽碾压机以及延续至今的机械图纸着色法。
1800年瓦特的专利与博尔顿的合作到期,他于同年退休。但他们的合作延续到下一代,马修·博尔顿与小詹姆斯·瓦特继续合作,同时吸收了威廉·默多克为合伙人,保证了了公司的持续成功。瓦特退休后曾与他的第二任妻子到法国与德国旅行,并且在威尔士购买了一所住宅。
1819年8月25日,83岁的瓦特于英国斯塔福德郡,汉兹沃斯(Handsworth,Staffordshire)的家中去世。
电能
电能不是可再生能源,它属于一种二次能源。再生能源包括太阳能、水能、风能、生物质能、波浪能、潮汐能、海洋温差能、地热能等,它们在自然界中可以循环再生,是用之不尽、取之不竭的能源,不需要人力参与,便会自动再生,是相对于会穷尽的非再生能的一种能源。
二次能源是一次能源经过加工,转化成另一种形态的能源,主要有电力、焦炭、煤气、沼气、蒸汽、热水和汽油、煤油等,其中电能就是由煤炭、石油、天然气、水力等一次能源转换来的,在火电厂把燃料燃烧之后,先变成蒸汽热能,蒸汽再去推动汽轮机变成机械能,汽轮机又带动发电机转换成电能。