东亚病夫（Sick man of Asia）是清末民初时期外国人对中国人的贬称。
毛泽东在《增强党的团结继承党的传统》提出：“过去说中国是‘老大帝国’，‘东亚病夫’，经济落后，文化也落后，又不讲卫生……但是，经过这六年的改革，我们把中国的面貌改变了。”而后，
郭沫若在 《全运会闭幕》这一首诗中写道：“中华儿女今舒畅，‘东亚病夫’已健康。”
许多人对“东亚病夫”一词的理解是清朝末年中国人吸鸦片而导致了身体瘦弱，所以遭外国人轻视，也近似于人们所说的“鸦片烟鬼”。
此外，“东亚病夫”也是中国清末民初小说家曾朴的笔名之一。
东亚病夫（Sick man of Asia）是清末民初时期外国人对中国人的贬称。毛泽东在《增强党的团结继承党的传统》提出：“过去说中国是‘老大帝国’，‘东亚病夫’，经济落后，文化也落后，又不讲卫生……但是，经过这六年的改革，我们把中国的面貌改变了。”而后，郭沫若在 《全运会闭幕》这一首诗中写道：“中华儿女今舒畅，‘东亚病夫’已健康。”
许多人对“东亚病夫”一词的理解是清朝末年中国人吸鸦片而导致了身体瘦弱，所以遭外国人轻视，也近似于人们所说的“鸦片烟鬼”。
此外，“东亚病夫”也是中国清末民初小说家曾朴的笔名之一。
对“东亚病夫”一词，许多人的理解是：清末中国人吸鸦片，导致身体瘦弱，所以遭洋人轻视；其意思，近似于老百姓所说的“鸦片烟鬼”。
“东亚病夫”一词，最先叫“
东方病夫”，出自上海《字西林报》（英国人办的英文报纸）于1896年10月17日登载的一篇文章，作者是英国人。按照
梁启超的翻译是：“夫中国——东方病夫也，其麻木不仁久矣。”
此后，在1936年第11届奥运会在柏林举行。中国申报了近三十个参赛项目，派出了140余人的代表团。在所有的参赛项目中除撑杆跳高选手进入复赛外，其他人都在初赛中即遭淘汰，最终全军覆没。中国代表团回国途经新加坡时，当地报刊上发表了一幅外国漫画讽刺中国人：在
奥运五环旗下，一群头蓄长辫、长袍马褂、形容枯瘦的中国人，用担架扛着一个大鸭蛋，题为“东亚病夫”。从此，“东亚病夫”就成了外国人对中华儿女的蔑称。
理解
讽刺漫画中的“东亚病夫”，跟身体不强壮有很大关系。但“东亚病夫”一词的含义，身体不健康只占一小部分，更多的则是思想和精神的残缺。
第一，思想意识上。
满清之所以夺得天下，是在于他们长达数十年的屠杀，当然也有人民不团结的原因。他们入关当皇帝后，前期还保留了点自己的东西，比如“围猎”与骑射，但越到后来越差劲。他们通过奴化民众的思想维护统治，养尊处优的
八旗子弟和清统治者同时也在越来越堕落。与之相比，西方国家在冲破中世纪的蒙昧后，思想家一个接着一个诞生，而新的思想和观念，正推动着社会向更高层次迈进。
第二，国家制度上。受经过宋代程朱理学改造过的
儒家思想的影响，清代的国家制度在将近300年内一直是原地踏步。我们的邻邦日本，通过
明治维新，较为彻底地摆脱了源于中国的封建思想的束缚。西方诸国，经过一波又一波的思想解放，迅速从资本主义萌芽发展到较为完备的
资本主义制度。相对于大清而言，问题的严重性在于：统治者不仅没有意识到自己的制度性差距，反而将国门一关，自夸是全世界最好的。
基于以上两点，清代的落后与挨打是注定难以逃脱的宿命。而生活在清代的国民，其实是麻木愚昧的奴才。这就是被称“病夫”的根本原因。