毛笔承载了厚重的中华文化。在中原河南的一个普通村庄——汝阳刘村，加工、生产毛笔的工艺传承了千年，被称为文化“活化石”。汝阳刘人以笔业为生，几乎家家都出笔工，户户会制作毛笔，出现许多制笔世家，代代相传。一管小小的毛笔浓缩了历史的风云际会，更与无数文化名人有着割不断的笔墨情缘。
日前，河南项城市汝阳刘笔业有限公司董事长刘好勤再次谢绝了韩国一家公司的100万套画笔，资金总额达2500万元的生产订单——生产能力实在满足不了客户的近期需求。项城把小毛笔做出了大产业，现在全市毛笔生产总值近亿元，利税2000多万元。
据《项城县志》记载，汝阳刘笔由秦朝大将蒙恬所创，后经其随从、汝阳刘先人刘寅传承下来，自此，汝阳刘人便以笔业为生，几乎家家都出笔工，户户会制作毛笔，出现许多制笔世家，代代相传。
迄今已有两千多年的历史，被称为文化“活化石”。如今，已经传到第66代。
东晋时期的政治家、军事家谢安和大书法家王羲之是儿女亲家。公元380年的秋天，谢安回太康老家探亲，太康离项城汝阳刘村相距不是太远，于是谢安来到汝阳刘村，购得数管上乘精制毛笔，送给亲家王羲之两支，王羲之挥毫写下《兰亭序》，拍额称绝，连声赞曰：“妙笔、妙笔”，因此，汝阳刘村被称为“妙笔之乡”。
清末、民国时期，汝阳刘制笔人的足迹踏遍全国各地，在各省开设笔庄，较为著名的文林堂、一言堂、天孙斋、太和堂等。清末，汝阳刘制笔艺人刘天聚在淮阳县开笔庄，名叫“一言堂”就是说毛笔质量好，没有必要挑选和还价。“一言堂”的名气还在于人才荟萃——制笔名人麻德昌就在“一言堂”内掌刀。麻德昌发明的净制纯羊毫（原来是半毛半麻）是当地一绝，就是在制笔原料挑选上，细选高档山羊毛和狼尾紫尖。在工艺制作上，用四刀折子。在笔杆刻字上，别的笔庄用双刀字，而“一言堂”又加一刀，撤底后上色，笔杆上刻的字永不褪色。
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