将军在古代首先是作为一种官名。春秋时诸侯国以卿为将军，到战国时用为武官名。应该说将军的称谓是从战国开始的，历代多沿用此称谓。汉时以大将军地位最高。先秦、西汉时大将军是军职的最高称谓。东汉时成了最高职务，在朝中掌有实权。魏晋以后渐成虚衔而无实权。明清两代只有在战时才设大将军，战后即废除。
清以前，将军主要是指在军队任职的武官。宋、元、明也把殿庭武士称为将军。到清将军分为四种：一是宗室爵号，如镇国将军、辅国将军等；二是驻防各地的八旗最高长官，专有满人担任；三是临时出征的统帅称号；四是正一品到从二品的武官封增之阶（这与现代的军衔比较吻合了）。
各朝将军名目繁多，在此就不一一累叙了。
所以古代将军高的相当现在的军队总司令，低的比现在的少将要低，差别可大了
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