回答这个问题确实有些难度，但是我举个例子就很容易了。比方说，对于小孩子来说，你觉得是吃精细加工的婴幼儿食物好呢，还是吃我们大人平时吃的事物就好呢？
道理很明显，当然要吃适合这个孩子年龄阶段的食物最好了。
所以，我们回到你那个问题，我们为什么要学习楷书？因为他就是适合初学者学习的“食物”。
一样的道理，即便是婴幼儿，他们所吃的东西，很大一部分都是通过加工现在才有的东西才慢慢形成的。所以，这里一样有一个先后的顺序，只不过，对于小孩子来说，只有精细加工的，才是适合他们的。
同样道理，我们学习书法也是如此。一个初学书法的孩子，他是书法意义上的婴幼儿，这样的孩子学习书法，我觉得如果没有食用一定食物的基础，也很难消化其他事物。
所以，我们学习书法，不一定要机械教条、死板的遵循书体发展规律来，只有适合你的，才是最好的。
在书法体系中，楷书虽然出现的时间很晚，但是基本上是和行书、草书一起出现的，所以问题里所谓的出现的较晚，其实更准确的意义是楷书是最后一个才趋向于成熟的书体，其他书体，诸如行草，在王羲之手里，已经尽善尽美，完全成熟，甚至自成一体。
但是，楷书一直要到唐朝才逐渐地被法度化、规范化，这也是楷书书体发展的特点，成熟期较为晚。
所以通常我们认为楷书是唐朝艺术的标志，其实不然，楷书在东晋甚至更早的时候已经出现，只不过在唐朝达到顶峰，所以会给我们一种楷书是后来才发展出现的错觉。
另外，我之前讲的，楷书是适合初学者学习的“幼儿食物”，没有丝毫贬低楷书的意思，相反，楷书的艺术价值最高、难度也是最大的。而初学者之所以要先学习楷书，是因为楷书书体的特点使然。
楷书没有行草的游丝引带，笔画相对独立，写起来速度较慢，能够相应影照顾初学者的特点，便于临摹掌握。
所以众多因素决定楷书成为初学者的首选。当然按照这个标准。其实篆书隶书也是可以作为入门书体学习的。只不过历朝历代皆以楷书为入门的正宗，所以也就留存下来了。
总之按照书体出现的前后顺序来决定书体学习的顺序，是一种盲目的迷信，人之所以为人，是因为人可以认识规律，并且利用规律造福自己，我们不可做规律的奴隶，而是规律的主人，学习书法，其实没有那么多限制的。
草书的诞生在楷书前面。难道古人在没有发明楷书之前。就写不好草书吗？？
因此，不管什么书体，都有其独特的艺术规律。比如历史上的大书法家，并不全是五体皆能的。有的人草书极好，但楷书一般。也有的一笔好楷书，但行、草都很一般。
如果要说是练习书法的基础，个人感觉隶书更好上手。可以说，隶书既有楷书的规范性，又有学习汉字六书的特点（从篆书直接脱胎出来的）。既规范，又能学习汉字的结构和内在含义。而且结构以八分为主，左右对称，只要掌握了这个原则，很容易在短时间内使自己的书写水平提高，易于初学者快速上手和树立信心。对今后学习楷书，魏碑都有很大的帮助。
当然这也不是绝对的。比如本人就是直接从行书入手，兼顾楷书。
所以学书必须从楷书入手不一定是真理。本回答被提问者采纳
所以说，虽然练字可以不写楷书，但是没有楷书基础的字，水平自然也就高不了。
因此先学楷书实际上就是先从从入手，先认识和了解什么是共性、什么是必要的法度，什 么是公认的法则。
对于初学者而言，还是先入规范，先求共性，先对自己有个约束为好，待有了一定的共性知识，知道了是非标准明确了行进的方向，再去追求高层次的艺术个性，方是一个有志于书道研习者正确的途径。
如果一个人想努力把字写好而写不好，这是个功夫问题；如功夫欠佳本来就写不好，却又不好好去写，这肯定是在道德品质上发生了问题，这样的人在社会交往上也多不是贤良之辈，“字为心画”、“书如其人”这绝非是句空话。
楷书在日常应用中非常广泛，学书法要有实用这块土壤，否则学书法就失去根本意义。
楷书中无论是用笔还是结字都含有非常丰富的笔法知识，如果缺少必要的楷书基础，写出来的行草就会过于飘浮，可以说楷书基础不扎实，行草书很难达一定的高度。
我练楷书练了3年多了,老师让我坚持练,这就是基础啊~~就像学汉字要先学拼音是一个道理!!!伟大的书法家楷书都是一流的~~楷书写熟练了，才能练其它的～～
补充：楷书不是一种字体，请大家不要乱说话～～要是想写隶书也可以不学楷书，但一般都是先练楷书～～