大麦属一年生草本植物,别名牟麦、饭麦、赤膊麦,中国南北各地栽培。大麦的生长环境很广,而且具有春,冬生长习性。它的营养成分主要有碳水化合、蛋白质、脂肪、维生素B族及钙、铁、磷等,具有很高的营养价值。
1.酿造啤酒:大麦除了能食用外,还可用来酿酒。我国啤酒产量居世界第2位,1998年产量达1998万吨,需啤酒大麦330万吨。随着我国啤酒质量和产量的提高,对啤酒大麦籽粒的外观、色泽、品质的要求越来越严格。
2.饲用:大麦籽粒的粗蛋白和可消化纤维均高于玉米,是牛、猪等家畜、家禽的好饲料。欧洲、北美的发达国家和澳大利亚,都把大麦作为牲畜的主要饲料。我国南方用大麦喂猪,在育肥期增加饲料中的大麦的比例,可使猪肉脂肪硬度大,熔点高,瘦肉多,肉质好。大麦还可以做青贮饲料,在灌浆期收割切段青储,是奶牛的好饲料。