周口市为河南省18个地级市中除了濮阳之外另一个没有高铁的地级市，城市的发展一直受到铁路的制约。最近几年，在河南省政府的不懈努力下，周口将结束没有高铁的历史，规划设立高铁东站，使周口一跃成为中原通向长三角地区的黄金地带，也是郑州等中原地区通往长三角最便捷的通道。
郑合高铁（郑州经周口至合肥高速铁路项目）是我省规划的“米”字型高速铁路的重要组成部分。规划铁路全长约520公里，其中河南省境内全长约260公里。按照省政府要求，该项目按国家干线高速客运铁路勘察设计，设计速度350-400km/h，各级政府和人民要求绝不可被高阻，或降速降标，导致落后遗害百年。必须高标准严要求施工建设。初步规划前期开行列车40对，满足开行列车57对。省政府已与中国铁路总公司协商同意，该项目已正式委托铁道第三勘察设计院勘察设计。该项目2014年5月底完成预可研报告，年底力争完成可研报告，争取明2015年开工建设。
历届河南省委省政府对豫东地区都非常关注，他们希望通过郑合高铁的兴建，能把豫东的经济带动起来。
河南省社会科学院副院长、研究员谷建全介绍，周口有千万人口，是全国重要农民工输出地，经济比较落后，无高等级国家干线铁路，开封、尉氏、许昌、鄢陵、周口、项城也交通不便，交通已经是制约豫东发展的一大瓶颈，而郑合高铁的开通将从根本上改变豫东交通状况，平衡豫东豫西经济发展。其中周口共设扶沟南、西华、周口东、淮阳、沈丘北5个车站。
在2014年河南省政府的十大重点工作明确提到：
全面推进郑州航空港区建设 加快打造中原经济区核心增长极
把实验区建设摆在全省工作的突出位置，努力实现新突破。加强基础设施建设。加快实施郑州机场二期及配套工程，大力推进“米”字形快速铁路建设，加快郑徐高铁建设，力争郑万高铁开工，全面启动郑州经周口至合肥高铁前期工作，推进郑济、郑太高铁等项目列入国家相关规划，抓好机场至西华、商丘至登封高速公路建设和机场高速改扩建工程，构建陆空高效衔接的多式联运新优势。推进航空都市建设。
