美国天文学家发表论文说，他们利用太空望远镜首次成功捕捉到了太阳系外行星发出的红外辐射。这是人类首次捕捉到距离地球数百光年之遥的太阳系外行星存在的直接证据，可望开创远距离太空研究的新纪元。
十年难寻觅
英国《自然》杂志网络版23日发表了美国哈佛－史密森天体物理学中心研究小组的发现。他们负责研究的太阳系外行星叫做“TRes”，距离地球500光年，位于天琴座。
美国宇航局下属戈达德航天中心研究小组负责研究的太阳系外行星编号为HD209458b，又称“奥西里斯”(古埃及冥神)，距离地球大约150光年，位于飞马座。
两个研究小组分别通过美国宇航局斯皮策太空望远镜捕捉到了行星发出的红外辐射。红外频段的电磁辐射携带的远距离太空天体相关信息比可见光还要多。
哈佛－史密森天体物理学中心研究小组负责人戴维沙博诺说：“自从太阳系外行星被发现以来，差不多10年时间里，我们一直在捕捉这种电磁辐射，意识到我们正在观察来自遥远世界的光热现象是一种了不起的经历。”
天文学家说，这两颗太阳系外行星表面温度为至少727摄氏度，地球生命无法在那里存活。
新法很简单
最近十年间，天文学家已经发现了100多颗太阳系外行星，但迄今为止尚未“看到”过任何一颗。也就是说，他们尚未直接捕捉到太阳系外行星发出的可见光或其他波长的电磁辐射。
太阳系外行星在其恒星的“光芒”面前“黯然失色”，因此无法在地球上直接探测到来自它们的可见光。研究人员使用了一种堪称“简单”的办法，捕捉到了它们发出的红外辐射。
他们首先通过斯皮策望远镜捕捉到来自这两颗行星及其恒星发出的红外辐射“总和”。然后，当这些行星照常公转至其恒星“背后”时，科研人员再测出恒星“专有”红外辐射。这样就可以推算出这些行星究竟发出了多少红外辐射
参考资料：http://tech.memail.net/050324/132,33,1031345,00.shtml