从定义来看，所谓的递减并不是指从可变要素一开始投入生产，边际报酬就是递减的。边际报酬的改变是一个抛物线，在最开始是逐渐增加的，达到了最高点后才开始递减。因此边际报酬递减这个术语只是强调了边际报酬改变的后半部分，它并没有否认在传统的经济学中存在报酬递增的情况。
在知识经济的大背景下，知识作为一种特殊的生产要素而对这个定义有了新的扩充，它打破了原有的边际报酬递减规律中的先决假设条件“技术水平不变”。由于知识的作用，技术水平必然存在改变。没有了这个先决的假设条件，边际报酬的改变就不再遵循原有的边际报酬递减定律的改变模式。很多学者因此提出了边际报酬递增的概念，与其相似的还有边际收益递增、边际生产力递增等很多种说法。边际收益则是指厂商增加一单位的产品销售所获得的总收入的增量。这个定义本身是从产品市场出发的，根据新古典经济学理论，在完全竞争市场的环境下，边际收益MR=P是保持不变的；而在不完全竞争的市场环境下边际收益MR是递减的，因此边际收益与市场环境有很大的关系，并非都是递减的。它并没有像边际生产力理论中的边际报酬递减规律那样成为一种普遍的经济现象。严格来说并没有边际收益递减这种提法，而且探讨它的递增递减与否都是针对产品市场而言的，前面所提到的边际报酬递增概念是建立在要素市场之上，它们所讨论的基础完全不同。不能把边际报酬递减等同于边际收益递减，而在一些知识经济学的文中提到的边际效益递增的说法就是对原有概念的一种混淆，因此要分析边际报酬递增的说法是否正确，必须明确讨论的基础是要素市场而非产品市场。要首先了解知识作为生产要素的特殊性。 从以上的分析可以看出，知识的确可以使边际报酬出现递增的性质。因此，在知识经济中说边际报酬递增是有其道理的。但是，用边际报酬递增这个名词来描述知识对边际产量的影响，并不是指随着可变要素的增加，边际产量就是一条平滑的曲线无限制地增加。就如同传统经济学中的边际报酬递减定律也并不是指整个过程全部递减，边际产量的增加也与知识的创新能力、知识的完整性有着很大的关系。由于知识的创新过程是不连续的，不是以均衡速率慢慢增加的，因此在动态分析中，边际产量的改变也同样存在着很大的不可预测性。它会随着知识这种催化剂在不同时间所起的作用不同而有所波动，在某些阶段也存在着边际报酬递减的情况。在新古典经济学中的边际报酬递减所描绘出来的曲线是一条先递增后递减的抛物线，而在知识经济的条件下，从动态的观点来看边际报酬曲线是不规则的。因为创新是永不停息的，而新的知识也总是能增加原有知识的完整性，因此从整体的走势上看知识这种要素对边际报酬的影响是使其递增的。从短期来看，从静态的观点分析，知识的投入量是不变的，增加其他可变要素的投入量则又回到了原来传统经济学分析的老路上来，边际报酬则是递减的。因此最终出现的曲线呈现的是长时间上的、总体上的递增，局部上的、短时间段内的递减的一个交替上升的状态，因此并不能望文生义、简单地把边际报酬递增理解为整个过程单纯性的递增。
从以上的分析也可以看出，提出边际报酬递增并不是否认传统经济学中的边际报酬递减定律，而是扩大了生产要素的范围，从动态的观点来看待问题，因此提出边际报酬递增是对传统经济学的一个补充和完善。 边际报酬递增从一个方面反映出知识作为新的生产要素所发挥的巨大作用。要充分地发挥知识的作用，就要根据知识要素所具有的特点，有针对性地加强对知识的运用。知识的学习效应可以促进边际产量的提高，因此就要充分地发挥知识的这种作用，更多地关注知识的创新，促进生产的跳跃式发展，使其不断地从低水平的均衡跃入更高水平的均衡中来。知识的非完整性也要求我们更多地运用新知识，不断地对已有的知识进行更新和完善。知识的影响同样也不仅仅局限在要素市场，在产品市场、消费市场，都会因为知识要素的特殊性而存在一些特殊的现象。本文没有涉及的消费市场的边际效用递减规律在网络经济的环境下，也在一定的范围上存在着边际效用递增的性质。因此在知识经济时代，很多传统的理论都需要进行进一步的思考，更多地从发展的眼光来看待问题，更多地从静态的研究方法转入到动态的研究方法上来，从均衡的关注转入对非均衡的关注上来。
