《终身大事》写的是女主人公田亚梅留学日本时与陈先生自由恋爱，回国后希望家庭支持她与陈先生结婚。她的母亲田太太想这是女儿的终身大事，不知道他们结婚后会不会幸福，因为拿不定主意，又相信迷信，就到观音庵里向观音菩萨求签，不料求了个下签，签诗说：“夫妻前生定，姻缘莫强求。逆天终有祸，婚姻不到头。”田太太还是不敢确定，便背着丈夫田先生在家中请算命先生给田女士和陈先生排“八字”，算命先生说他们的“八字”正合命书上说的“蛇配虎，男克女。猪配猴，不到头。”田太太见算命先生的说法和观音菩萨的签诗意思一致，以为真是天意，于是不同意女儿的婚事。田亚梅说那是迷信，不应该相信它，应该相信我们人自己，但是田太太固执己见，坚决反对。田亚梅女士没有办法，只好将希望寄托在“开明”的父亲田先生身上，因为田先生向来坚决反对迷信，并且平常家中如有争论他都站在她这一边。田先生回来后听田太太说起女儿的婚事，并说到算命的事，大为光火，责备她迷信，把田太太狠狠地批评了一通，田亚梅女士听了父亲的话不禁暗暗得意。但是没想到后来田先生也反对她的婚事，他的根据是“中国的风俗规矩”和“祖宗定下的祠规”——同姓不能结婚。因为田姓与陈姓在两千五百年前是一家，同一个家族不能结婚。田亚梅认为这个说法没有道理，但是父亲不听，她又提出像父亲当年的变通办法一样把田姓改为申姓，然而田先生死活不同意。最后，田亚梅女士毅然决断自己的终身大事，留下一张字条，说孩儿的终身大事，孩儿该自己决断，坐陈先生的汽车离家出走。