一，艾叶，如果吃，当然是鲜嫩的好。如果用来治病，就不是越新鲜越好了，但也并不是存放越久的越好。

但并不是艾叶放的越久越好，一般陈艾选择2～3年的即可。艾叶所含有的药效和挥发成分，会随着放置时间的久远而流失，药效3会降低，而且容易发霉变质。5年或10年的艾绒或艾条，其很多药效已经挥发掉了，治疗功效就差多了。
二，艾叶入药，一般是采摘端午前后的茎叶晒干或者阴干用。因为艾叶含有多种挥发油，不仅气味浓烈，而且能够顺着肌肤纹理进入经络血脉，能达到治疗疾病的作用，但同时也会伤了肌脉。
所以，在使用艾叶入药时，要斟酌用量，还要根据体质来使用。哪怕是泡脚，艾灸，用量不当也会伤身体的。

新艾又称青艾、生艾，挥发油含量高，燃烧时有生涩的刺激味道、烟雾大，艾灰易脱落而灼伤皮肤，且药性猛烈，施灸时火力过强，灸感不适，缺乏渗透力，使用时让人不舒服，药效也不够好。
后来发现，如果把新鲜的艾叶经过反复日晒后保存，在数年的储存期间艾叶会慢慢挥发掉一部分挥发油，散去了生艾的燥烈之性，此时的艾叶谓之陈艾。陈艾的特点是燃烧时火力温和、烟少，燃烧后艾灰不易脱落，其温热之性能直透皮肤、肌肉深处，使人有舒适之感。
所以艾灸时以选择陈艾为佳，其他用艾叶入药，一般也以陈艾为好。
三，艾草，在全国各地均有分布。具有特殊的馨香味，做成枕头，有安眠助睡解乏的功效；全草可入药，有温温经止血、散寒止痛、平喘止咳、安胎、抗过敏等作用。
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