市场上充斥着各种五颜六色的食品，包括糖果、糕点、饮料等。有些消费者就会产生各种疑问：怎么会有那么多种颜色的食物呢？食品中鲜艳的颜色会不会对人体有害呢？事实上，市场上的食品之所以呈现出五颜六色，是因为使用了色素的缘故。食用色素即是食品添加剂的一种，可改变食物的原有颜色。食用色素与香精相似，分为天然和人工合成两种。
食用色素的作用
食用色素最初来自天然物，后衍生出人工合成色素。食用色素一般色泽鲜艳，稳定性好。它无臭无味，易于溶解和着色。由于成本低廉，食用色素被广泛应用于糖果、糕点以及饮料等食物着色。
天然食物都有自己的色泽，能促进人的食欲，也是衡量食品的重要感官指标。但是在加工、储存和运送中，天然食品极其容易褪色或变色。为了保持食品的色泽，人们通常在食品加工过程中添加食用色素，能改善美观。
注意事项
1、根据我国相关规定，只有汽水、冷饮食品、糖果等食品可以少量使用人工合成色素，而婴儿食品、饼干、糕点、醋、酱油等产品都不可使用人工合成色素。
2、必须遵循国家规定的范围和用量标准，使用人工合成色素不得超过相应的标准。