领导是随着人类社会的产生而产似的，并与人类社会的发展和演进相伴始终。领导学的产生和发展是人类实践水平和认识能力不断发展的必然结果，同时也是领导活动发展的客观要求。
（一）社会化大生产是领导科学产生的客观要求
领导活动自古有之。在小生产的
自然经济条件下，在农耕时代的社会条件下，领导者基本上依靠个人经验就可以胜任社会生产和生活的需要，领导方式停留在传统意义上的“经验型领导”阶段。在现代社会，建立规范、完整、系统的领导学，实现“经验型领导”向“科学型领导”的转变，是社会发展的客观要求和必然产物。
（二）现代社会纵向分工的发展直接推动了领导学的产生
社会分工主要在两个方向上展开：一是按照劳动部门的不同进行横向分工；二是按照劳动过程的不同阶段进行纵向分工。横向分工是人类历史上最早发生的分工形式，它依次包括：农业与畜牧业、农业与手工业及体力与脑力的分工。现代社会的三大纵向分工包括：决策与执行的分工、决策与咨询的分工及决策与监督的分工。
横向分工通过推动生产的发展和文明的进步扩展了领导活动的领域和内容，为领导学的产生构建了更为广阔的实践性平台；纵向分工--特别是决策与执行的分工则直接导致了领导与管理的分离，成为领导学产生的客观基础。
（三）领导学是对丰富的领导实践与朴素的领导思想的集成化、系统化和理论化
在长期的领导活动中，人类摸索和积累了丰富的实践经验和朴素的领导思想。中国传统的领导思想主要来源于几千年政治领导的实践，
西方国家对领导活动的关注不但历史悠久，而且颇有见地。
领导学产生以前的领导实践及从实践中总结出的朴素领导思想，没有发展成为完整的理论体系，但它却成为领导学的思想源头，并为领导学在新的历史条件下实现新的发展与创新提供了深厚的历史资源。