三峡大坝是我国最重要的水利工程，这项工程的修建涉及区域很广。在原先计划的三峡淹没区，有着为数众多的古文物遗址，这些一直可能旁人看来不值得保留，但是对于考古工作来说却弥足珍贵，宋代楼钥在《跋傅梦良所藏山谷书渔父诗》中写道：“残圭断璧要自可宝。”所以，从1994年开始，我国就已经有大量的考古工作人员开始对这一区域内的许多遗址进行抢救性发掘。
1998年，湖北省文物考古工作者展开了对秭归东门头遗址的抢救性发掘工作，在这一次发掘工作中，有一件非常罕见的石刻被考古人员发现。这件石刻被称作秭归“太阳人”石刻。
▲“太阳人”石刻
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在这次发掘工作中，考古工作者一共发掘出四百多件陶器、石器等物品。大家对此都感到十分高兴和意外，但是所有人都没想到还有更大的意外在等着他们。一位工作人员随地坐下休息，突然有人发现这位工作人员坐在一个长方形的石块上，而这个石块上刻着一些图案。
在场的工作人员对图案花纹都十分敏感，一发现这个石块上有一些图案，便赶紧将之清理出来。这一下，大家便清楚明白地看见在这个长方形的石块上，凿刻着一个造型古朴的“太阳人”图案。
▲考古发掘现场
这个石块是一条长方形的褐色砂岩石，长度大约为105厘米，宽约20厘米，厚度是12厘米。在石块上雕刻有一个太阳形图案和人形图案，太阳图案位于人的头顶上方，在太阳周围雕刻着四散的光芒。太阳下就是一个站立姿态的人形，人形的头部显得十分瘦弱，人的身体简单刻画为一个细长的倒三角形。人的四肢都以单线条示意其中上肢自然下垂，下肢较短，微微弯曲。人的面部刻画有眼睛鼻子嘴巴，但是却没有头发和耳朵，也没有眉毛。
在人体腰部的两边各画有两个圆圈，这种圆圈的含义现在上不得，而知有学者推测可能是代表星辰。在这幅图案上最为奇特的地方，还有人头上一个细小的尖状物，这个笔画的含义现在仍然不能确定。石板上的整个刻，画线条古朴，充满着浓郁的原始气息。太阳形象的雕刻明显比人物形象的雕刻更为工整圆润，整个石块是进行过精心的打磨，所以很明显并非随意绘画。
▲太阳人石刻细节
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在这一块石刻上人物面部表情显得十分严肃，似乎是一种向上看的状态，可能是在向太阳祈祷，也可能是在吟诵着什么。这块石刻的制作目的到底是什么现在已经无法准确推测，考古学者只能从同期的一些原始图案中寻找线索。
目前唯一能确定的是这一块“太阳人”石刻具有强烈的原始宗教气息。很多原始时代的艺术作品都与巫术相关，所以考古学者推断这一块“太阳人”石刻也不例外。
▲古代巫术活动画像
在原始时代，由于人们对于四周的环境了解极其有限，所以非常容易出现太阳崇拜、月亮崇拜等。对于四周无法解释的现象，他们也通常将其归类于巫术。所以这块太阳人石刻很可能是当时崇拜太阳的巫术活动的一种体现。所以图案上的人形很可能就是主持这种巫术活动的巫师，原始人相信巫师有着强大的能力，能够在人神之间沟通。中国远古时代的许多领袖同时也担任着巫师的职责，例如神农氏，遂火氏等等。
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而远古人民对于太阳神的崇拜由来已久，在楚人的传说中，他们就是以火神祝融为自己的始祖。在屈原所做的《九歌》中的东君就是太阳神，“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑；抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明。”记录了三峡地区的先民对于太阳神的歌颂。
▲三峡鸟瞰
这一件太阳人石刻属于城背溪文化这一范畴，距今已7000多年，这是一个新石器时代中期区域文化的代表。自从这件石刻被发现后，便成为了我国目前在考古工作中发现的最早太阳崇拜图案，它对我国三峡地区的史前美术研究有着极其重要的作用。所以也成为了我国极为宝贵的一件文物艺术品，从发现至今只公开展出过两次。专家们为了更好地保护文物，不安道：干脆还是不出国展览。不久后，太阳人石刻很快被列入禁止送到国外展出的文物之一。
结语
这一件太阳人石刻虽然图案极其简单，但是其中所蕴含的深意，现在也无从得知。然而，这件石刻上人的艺术形态与真正人的形态相差甚远，除了是艺术加工的可能性之外，是否也预示着史前文明的存在呢？一切还要留待考古工作者们的进一步研究发现。
目前唯一能确定的是这一块“太阳人”石刻具有强烈的原始宗教气息。很多原始时代的艺术作品都与巫术相关，所以考古学者推断这一块“太阳人”石刻也不例外。