这个五格濡鼎从结构上来看，跟我们现在所用的火锅差不多，只是这个鼎多出了三只脚，形成三足鼎立之势能够平稳地放在地上。专家依据五格濡鼎的结构推断，认为这就是古人所用的火锅，是古人用来吃火锅涮肉的。这种说法非常合理，古时候吃火锅没有电磁炉，五格濡鼎下面有三只脚刚好能平稳地放在地上，只需要在下面添柴烧火，就可以在鼎里烧汤涮肉吃了，而且鼎里面分开五格，可以涮五种不同口味的食材。
据相关媒体报道，在江苏盱眙的大云山，发掘出了一座汉代诸侯王的大型陵墓，墓主人是汉代的江都王刘非，是大名鼎鼎汉武帝的第5个兄长。墓主人如此有名，陵园内的陪葬品自然格外地多，专家们发现的稀世珍宝多达万件，吸引了无数目光。在这些出土文物里，有一件格外引人注目的铜器，就是这尊五格濡鼎，专家认为这就是古人用的火锅，有着极高的历史文化价值，是我国唯一出土的一件西汉时期的分格铜鼎。在此前我国出土了魏文帝时期的“五熟锅”，而五格濡鼎的历史却比五熟锅早了三四百年，证明古人在更早的时间就已发明了火锅。
五格濡鼎是我们现代人给的称呼，在古人的口中称为“五熟釜”，指的是古代那些分为五格的火锅，五格也对应着古代的五行学说。其原理跟现代火锅是一样的，分成5格之后就能煮5种汤料，调制成5种口味，或者是每一格分别涮不同的肉类，包括常见的羊肉、猪肉、牛肉和狗肉、鱼肉等，保证不同的肉类不会串味。或者是家里来客人了有不同的口味，有些人可能爱吃辣的，也有的人喜欢吃咸一些的，古人的五熟釜就能够很好满足这些要求，可见古人并不是我们想象的那么愚昧和迷信，现代人能想到的很多东西，他们基本上也能想到。
既然西汉时期就已经出现了五格濡鼎，那么真正的原始火锅出现可能时期更早。因为最早的火锅开始是没有分格的，是经过一段时间有了经验之后，人们才开始专门设计制作出分格火锅，类似于现在的鸳鸯火锅。那时最早的火锅被叫作“古董羹”，取食材投入火锅汤中发出“咕咚”一声的谐音，即“古董羹”就是“咕咚羹”。