王守仁是我国明代中叶著名的哲学家、教育家，是当时思想界的泰斗，心理学的杰出代表。王守仁一生对教育十分关注，他将自己的哲学思想贯穿于他的教育研究之中，以非常独特的视角对教育提出了自己的见解与主张，这在整个封建统治时代都是非常大胆和有创见的。著有
《传习录》、《大学问》、
《王文成公全书》（即
《阳明全书》）等。
王守仁十分重视儿童教育，他认为封建传统教育约束和压抑了儿童身心的发展，他批评当时的儿童教育存在三大弊端：重机械记忆，不重启发思维；重消极防范，不重积极诱导；普遍采用体罚，摧残儿童的身心。他认为这样只一味督责、鞭挞绳缚的教育方法，会使儿童“视学舍如囹狱而不肯入，视师长如寇仇而不欲见”，同时还会导致儿童身心向着僵化、单一的方向发展。他认为正确的童蒙教育应该考虑到儿童“乐嬉游而惮拘检”的心理特点，像园丁栽培花木一样，通过“诱之歌诗”、“导之习礼”、“讽之读书”，培养儿童的道德、情感，发展儿童的智慧，增进儿童的身体发育，这样“必使其趋向鼓舞，中心喜悦”以达到“
自然日长日化”，从而使儿童德、智、体、美等各方面均衡、健康地发展。他提出要顺导性情与鼓舞兴趣，认为教学要注意儿童的年龄特点，循序渐进与因材施教，他还提倡自求自得与独立思考，认为学习必须独立思考，强调自求自得，反对崇拜偶像、盲从教师的
学习方法。
王守仁的儿童教育思想，虽其目的是为了向儿童灌输封建伦理道德，但他反对“小大人式”的传统儿童教育方法和粗暴的体罚等教育手段，要求顺应儿童性情，根据儿童的接受能力施教，使他们在德育、智育、体育和美育诸方面都得到发展等主张，反映了他教育思想的
自然主义倾向。他的自然教育论的提出，比西方最早表达自然教育思想的名著法国卢梭的
《爱弥儿》的出版时间（1762年）早了200年，的确是难能可贵的。自然教育思想以热爱儿童和尊重儿童天性为基本原则,王守仁与卢梭在不同的社会时代背景下均提出自然教育的主张,对传统教育忽视儿童天性的弊病进行深刻的批判。他的教育思想在很大程度上符合儿童教育的规律，与近代进步的教育学说多有一致的地方，非常我们去学习借鉴。