在炎炎夏日，西瓜是一样非常好的消暑水果，特别是经过冰镇的西瓜，老少咸宜，受到很多人的喜爱。在很多国家，西瓜是非常昂贵的水果，而在中国由于西瓜产量高，所以基本可以做到想吃就能买到，这无疑为炎热夏天的到来增添了那么一丝期待。
关于西瓜的来历，通常是众说纷纭，有学者认为西瓜是在汉代时由丝绸之路传入我国，也有人说西瓜在神农尝百草时就已经被发现。但无论哪一种说法，都证实了西瓜这种水果在我国历史的悠久。
正因为历史悠久又受人喜爱，西瓜还被培育出了各种不同的种类，比如无籽西瓜、黄瓤西瓜、心形西瓜、方形西瓜等等。然而在沙漠地区，还存在着一种“药西瓜”，虽然它们也有西瓜之名，外表看起来也十分相似，但与清甜解暑的西瓜可是两种完全不同的概念。
药西瓜外形与小西瓜无异，个头不大、有着淡绿色斑纹，一般生长在南欧、北非、印度的沙漠地区，是一种藤本有毒植物。这种药西瓜的果肉是白色的，看起来有点像哈密瓜和西瓜的结合体，但人一旦误食，就会产生头痛、腹泻的症状，严重者要面临肾衰竭死亡的危险。
不过存在即合理，虽然药西瓜有毒，但也并不是一无是处。在沙漠周边生活的人会用药西瓜做杀虫剂，或者将其切开、晾干，就可以用来治疗胃病以及作为泻药使用，当然要注意控制用量。
药西瓜是沙漠植物中比较特别的一种，也很容易被误食，所以外出旅行探险的人们一定要多加注意。其实沙漠并不是很多人所想的一望无际的沙丘，看不见一点绿意，生长在沙漠中的植物除了药西瓜，还有不少别的耐旱植物。
比如人们最熟悉的沙漠仙人掌，它深深扎根于地下，在极度缺水的情况下也可以生长，加上其内里所含水分充足，经常可以用来喂养骆驼、牛、羊等家畜，是沙漠中最常见的一道风景线。
还有红柳也是沙漠中的常见植物，它又叫多枝柽柳，对于沙漠环境具有极强的适应性。红柳抗严寒、耐高温、耐干旱、耐风蚀，在沙漠中最适合用来防风固沙，是一种重要的造林树种，而且也是沙漠骆驼最爱的食物之一。
除了这些以外，沙漠中还存在一种珍稀树种——胡杨，胡杨有“无水一百年不死，死了一百年不倒，倒了一百年不朽”的传说，历来被看做是坚韧不拔的象征。它一般生长在极为干旱的荒漠地区，对于盐碱有着极强的忍耐力，被称为沙漠的生命之魂。
自然界是很奇妙的，即使是干旱、酷热、极度缺水的沙漠，也能有植物的生长。如果有前往沙漠地区探险或游玩的计划，在去之前了解了这些沙漠中珍贵的绿意，也会让沙漠之行变为更加安全的一次旅行。