见惯了地球的日落，你是否想象过其他星球的日落和地球是不是一样的呢？2005年，美国宇航局的“勇气”号火星探测器拍摄的这张令人惊叹的全景图中，太阳落在地平线以下，原来火星的日落是这样的！
那么火红的玫瑰和桃红色的夕阳天空是我们地球上的家园的一种独特的享受。但是当太阳落在太阳系其他行星上时，会出现什么颜色呢？
答案其实在地球上。在火星上，太阳主要呈现蓝色的光芒。根据美国宇航局的说法，在天王星上，日落的天空从蓝色过渡到绿松石色。而在土卫六，土星的一个卫星，当太阳落在地平线下时，天空从黄色变成橙色到棕色。为什么会这样呢？
地球的日落
在地球上，大气是由微小的气体分子组成的，主要是氮和氧，它们在散射方面更有效。也就是说，吸收和再发射的方向不同——短波长光，如蓝色和紫色，而不是较长的红色波长。小分子引起的选择性散射称为瑞利散射。它给我们呈现了中午的蓝天，但在日落和日出时，当太阳光必须传播得更远时，更多的蓝光会散开。这时候更长的红色和黄色波长到达我们的视线，形成了我们看到的充满活力的红色阴影。请注意，当某些波长的光被散射时，它们以不同的方式重新发射方向。注意当某些波长的光被散射时，它们会被重新发射到不同的方向。
天王星日落
实际上任何一颗大气层以气体为主的行星，都会遵循类似的模式，即在日落时波长较长的颜色变得更为主导。以天王星为例，在天王星上，大气中氢、氦和甲烷的气体粒子散射蓝色和绿色的较短波长，同时吸收较长的红色波长。这就创造了一个明亮的蓝色天空，当蓝光相对于较长的绿色波长散开时，在日落时变成了绿松石色。
火星的日落
如果一颗行星的大气层是由气体以外的物质控制的，那么关于日落的一切都将是不同的。以蓝色的火星日落为例。大气气体的密度只有这里的1/80，科学家通过利用火星探测器“勇气”号的数据发现，火星尘埃散射光的方式与气体分子非常不同，蓝色日落的原因是光线从这些（尘埃）粒子上散射的模式。
气体分子，像地球上的气体分子，会向各个方向散射光。相比之下，尘埃主要向一个方向散射光，即向前的方向。此外，尘埃粒子散射红光的角度比蓝光大得多。由于蓝光的散射范围不是很广，反而变得更加集中，因此火星上“蓝光的强度大约是红光的6倍”。
当你看火星的日落时，你会发现太阳的圆盘是白色的，因为光线在穿过火星大气层时不会改变颜色，太阳周围有蓝色的光芒。再往外看，天空开始泛红。在那里，你可以看到红光以更大的角度散开。
至于其他行星和卫星，如果不彻底了解它们的大气成分，几乎不可能预测日落的样子。埃勒说，如果这些天体有气态大气，那么在日落时你会看到更长波长的光。在大气中，其他物质占主导地位，不同类型和大小分布的尘埃会以独特的方式散射光，这也是气态大气行星独有的特征。