古代人用杨柳枝刷牙。
中国古代人最早的牙齿洁具是杨柳枝，在晚唐时期，那时都把杨柳枝泡在水里，要用的时候，用牙齿咬开杨柳枝，里面的杨柳纤维就会支出来，好像细小的木梳齿，很方便的牙刷。
古语“晨嚼齿木”就是这个来源。宋代，已有了类似牙膏的替代物，古人以茯苓等药材煮成“古牙膏”，早起用来漱口。如果怕清洗不干净，便用手指代替现在的牙刷，在不然，就是先前说的杨柳枝，沾上古牙膏清理牙齿。
从古书记载来看，到了南宋，城里已经有专门制作、销售牙刷的店铺。那时的牙刷是用骨、角、竹、木等材料，在头部钻毛孔两行，上植马尾。和现代的牙刷已经很接近了。也有青盐用布或者手指，或上面提到的古代牙刷，用这些蘸了，擦牙齿，然后用清水漱口。
注意事情：
中国人号称礼仪之邦，对于自身的形象那是上升到了礼仪的高度。自古以来便非常重视牙齿的整洁与美观，但受限于科学技术和社会发展水平的落后，所使用的清洁口腔的办法只有“漱口”这一招。“晨漱不如夜漱，此善于养齿者”。古人对漱口十分重视，认为早起、饭后、睡前都应漱口，这样才能保持口腔卫生，不得疾病。