在16-18世纪，整个世界50%以上的白银都流入了明朝，70%的黄金都流入到了印度。而明朝最后的结果是，因朝廷贫穷而被少数民族给灭了。再看看古代印度，绝对是全球贸易中心。西方人拼命都想找到印度，无论是好望角还是印第安人都是西方人为寻找印度而起的名字。但最后结果如何？清朝面对鸦片战争，而印度则被全面占领，成为了英国的殖民地。
而英国在没发家之前，曾经遭受过数次灭顶之灾。无论是维京人、法国人、西班牙人、诺曼人都曾经统治过英国。英国的面积仅仅只有广西省大，他是如何一步步称霸世界的呢？
·抢劫的首要条件是自身强大
任何一个时代，有一个王朝开始不是靠抢劫发家的吗？所以，在历史上，抢劫应该是一个褒义词，也可以叫做开疆扩土或教化蛮夷。
无论是在明朝，还是在清朝，英国都没有和东方进行贸易的资格。而英国之所后来能发达起来，第一靠的是做海上中间商，第二靠的是组织结构。
·一个中间商的发家史
和当时已经是一流海上霸主的葡萄牙、西班牙比，英国就是一个小马仔。
当西班牙国王要强行迎娶自己的小姨子伊丽莎白一世并借机吞并掉英国时，伊丽莎白几乎要吓哭了。
如果不是一场飓风，英国在那次海战之后会像以前那样被彻底灭国。在这一点上，英国和元朝时的日本一样，有点幸运。
即便如此，英国即没有美洲的金银，也没有明朝的茶叶、丝绸和瓷器，又没有印度的纺织品，他靠什么发家的呢？
由于英国本土面积的狭小，很多年轻人不得不去海外发展。而当时那个航海水平，死亡率占到50%。如果不是真正的赌徒，谁会去海上冒险呢？
而这时的海上贸易，一半是抢劫，一半是经商。
当英国最厉害的地方是他的组织模式。
·神一样的组织模式
即便是想去当海盗，你也要有本钱吧！
什么本钱？船、海员、物资、补给、风险投入等等。如果没有惊人的利润，谁会去茫茫大海，连去哪里都不知道的地方去冒险呢？而组织这些，除了政府，就是公司。是的，公司制是西方特有的发明。
他们即没有明朝强大的政府组织能力，弄不出像郑和下西洋那样庞大的海军部队。
但他们可以聚沙成塔，并建立起完善的保险机制，采用股份制的方式将风险分散，并建立起一个坚实的契约精神。
无论是臭名昭著地东印度公司，还是横扫非洲的西印度公司，他们无论在外面怎么作恶，回家分钱时却是很讲信用的。靠着这两把刷子，英国以海外贸易为触角，将手伸向了世界各地。
而这些，仅仅只是开始。
·良性循环的形成
冒险这种事情，如果不是有瘾，就是因为穷。而英国第一批冒险家，显然都是身份低下的中下等贵族。
他们在英国本土没有了发展空间，就去遥远的海外寻求新的机遇。期间，一大半的人在这种冒险中死去了，而能活下来的人都发了大财。
这些曾经被英国本土贵族看不起的人，当腰缠万贯之后，趾高气扬地回到英国，就有了要求更高社会地位的资本。
他们在有钱之后，不但向英国皇室要求更多的贸易自由，还不断提高自己的社会地位。
为了不断满足自己的贪婪，这些暴发户就想拥有更多的钱。但人就那么多，土地就那么一点，人的欲望却是无穷的，怎么办呢？
于是，商人一方面大力发展工业，用机器来生产机器，促成了工业革命的发生。另一方面，他们也需要更多的殖民地将生产的产品消化掉。
就这样，靠着冒险、血腥、战争、屠杀、竞争、革新、解放思想等一系列手段，让原本小小的英国变成了后来的日不落帝国。