很多人都曾经遇到过这样的情况,就是当你长时间盯着一个字看的时候,会突然感觉头脑像放空了一样,想不起这个字是什么意思了,同时也想不起这个字的读音。
这种感觉很诡异的现象被科学家称为语义饱和,也被称为字形饱和或者完形崩坏(在英文中被称作:semantic satiation)。这是一种心理学现象,不止是在看汉字的时候会发生,在看单词的时候也同样会发生,但发生的过程是暂时的,按照心理学上的解释是人的大脑神经如果在短时间内,接收到太多重复的刺激,那么就会引起神经活动的抑制,从而造成对一些常用字或常用单词突然不认识的现象。
造成这种语义饱和现象发生的主要原理在于注意力的转移,当一个人的眼睛长时间盯着一个字看的手,他的大脑就会不由自主的开始仅仅注意这个字的某一个部分,然后就会让这个字在人脑之中不再有整体感,从而开始对这个字的读音和意义的记忆变得模糊。
这种大脑所产生的行为是不受人为控制的,因为当你盯着一个字看的时间太长之后,会自动引起神经活动的抑制,这种神经活动的抑制会让联想阻断,不管是中文汉字还是英文单词,或者是其他国家、民族的文字,这种饱和阻断现象都能发生在字形到语义的连接过程中。而一旦发生这样的现象,人们就会先对字音感的记忆感到模糊,然后又失去了对于字义的联想能力。
有学者对这种现象进行了深入的研究之后发现,如果这些字或单词的大小都相同,那么人们在识别的时候所需要的时间会比较长;如果这些字或单词的大小有所不同,那么只有在它们的字体不同时,才会出现明显的完形崩坏现象。