扯周伯通之前,肯定是要先再说说他的师兄王重阳的,毕竟老顽童的武功从他而来,前大半生的江湖往事也是因王重阳而起。
结拜大义,武出全真王重阳少年时期(此时叫王中孚,字允卿),眼看祖国山河破碎,外敌践踏,内奸为虐,民不聊生,痛祖国之沦亡,悯民族之不振,自此立志拯救民族于危难。他先学文后学武,在祖国沦亡之后,有感于兴亡之责,出学游历江湖,得访名师,练就了一身武艺,骑射武功样样精通。大约在他二十五岁那年,大金废齐,王重阳的故乡关中地区已经彻底沦为金国国土,抗金救亡事业迫在眉睫。然而此时的他空有一身本领,却无权无势,哪里有声望能拉得起一支军队来起事,大有报国无门之感。经过一番深思熟虑,他决定先取功名后起事,决定参加金国的文武科举,图谋一鸣惊人,助大自己的声望,然后伺机拉拢人脉,囤积钱粮,再行招兵买马之事,已备起事之需。
谋定之后,欣然前往应举,凭借自己的文韬武略,双双夺魁,成就了一身文武两状元,关中之地,声名大振,他中得状元之后,改名为德威,字世雄,以显示自己以德立威,成救世英雄之志。因他授了金国官职之后,对金朝政事并不上心,因而也并未得到重用,这甚合他的初衷,也为他起事提供了充足的时间与空间。此后几年,他凭借自己之名,广交英豪与抗金志士,起初有志之士认为他出仕金廷,误认他为汉奸走狗,在清楚他身在曹营心在汉并时时准备起事抗金的雄心壮志之后,纷纷与他相交,一大批英雄人物很快聚集在了他的身边,其中就有他日后的师弟周伯通。
周伯通小王重阳十几岁,是个富家子弟,只是父母早亡,就他跟一位老仆守着一个偌大的家业。他自小喜欢舞刀弄枪,不爱学文,是个好武之人,也好交武功高强之辈,对这些人慷慨解囊,往往学得一招半式,就能乐上许久,还必须找人比试,以验其功,也是乐做江湖救急之事,将自己俨然就当成了江湖侠客。只是他身在商家,父母早亡,家业所在,也是身不由己。但凡听有武功高强者,寻门找道也要与之结交,他对曾一举夺得文武两状元的王重阳就是仰慕已久。
他与王重阳结交之后,王重阳并未因他年少而疏远,反而对他谆谆教诲,将自己的抗金大志与之相告,其实也是想有后生之力,延续自己抗金的意志,薪火相传。但周伯通却被王重阳的民族大义所感染,敬佩他为国为民的志向,不惜变卖家产,资助于他,支持他的抗金大业,掩藏兵器粮草的活死人墓就是这时成建。王重阳感其大义,于是就与周伯通结拜为兄弟,并传授他武艺,自此将他带在身边,包括后来行军打战之时,也是一样,穷自己一生之力也要将周伯通培养成材。
后来王重阳抗金失败,避世在活死人墓整整七年,周伯通也是等了他七年。王重阳出墓后,不久出家为道,并创立了全真教,又将周伯通带在身边。但他说周伯通学武学得发了痴,过于执着,不是道家清静无为的道理,因此周伯通虽也是全真派的,并改称王重阳为师哥,但王重阳却叫他不可做道士。其实王重阳不让周伯通出家,也是想周伯通日后能有延续他们周家的香火,存周伯通忠孝两全之名。但周伯通想的却不是这一层,他看不用出家还能跟着王重阳,这正是他求之不得的,他生性好玩,哪里是能枯燥无味的去修道的。
就这样周伯通在王重阳身边系统的修炼全真武学,几年之后,又跟随他到山东布教。也是在山东,他们在匡扶正义救助刘家时,结识了南帝段智兴,也认识了后来的刘贵妃瑛姑,致使华山论剑后他随王重阳到大理王宫时,与瑛姑重遇,生出了一场祸端。先按下,暂时不表。王重阳在山东收得全真七子之后,在华山论剑之前,周伯通有一段自己闯荡江湖的时光,就是在这段时期中,他做了不少顽皮,但却又是匡扶正义之举,被他师哥王重阳称之为“老顽童”。
一次周伯通在江浙,逮住了一个打家劫舍的盗贼,本来将他直接处置了就是,可他毕竟是周伯通,竟然跟这盗贼商量打赌之事。周伯通放了这盗贼,跟他打赌,让他逃,自己再抓他,如果他能逃得掉,周伯通就放过他。这盗贼打不过周伯通,打赌还有一线生机,哪里不答应。
这盗贼十分自信,毕竟这片地方他经常光顾,哪家有后院,哪家有柴房,附近的庙宇在哪,能藏身之所他都一清二楚。即使藏不了,逃的话,无论是大路小路还是林中路,每一条都了如指掌。周伯通话声未落,他就从周伯通眼前消失了,一个劲就跑过了几家院子,然后左右盼顾一下,就串进了一家大户的柴房,藏在柴禾堆中,自以为能躲过周伯通。正在他在偷笑以为能逃得过这次大劫时,周伯通一下子就把他给抓了起来,大骂他笨蛋,不好玩不好玩!
周伯通觉得太容易就逮住了,毫无趣味,又让他跑。这盗贼肯定愿意,哪有不溜的道理,这一次也不躲在这片住户,而是串到一家破庙。这破庙是他平时的落脚点,神像底下的须弥台本来就是空心的,庙宇落成时里面存放些五谷,祈求五谷丰登,被他从后面凿开青砖,刚好适合他藏身,外面再用青砖封上,平常里自己一旦失手被人追赶,逃回这里,藏在里面,谁也想不到他会大不敬的藏在须弥台里,往往就被他逃过了。他逃回这里,又故技重施,自认为肯定是万无一失的。只是他低估了周伯通,周伯通跟他师哥多年,“金雁功”早已经是到家的,其实他用轻功暗中跟随,这盗贼根本逃不出他的眼线。不过追他到破庙,进入破庙之后倒真的是让周伯通找了一时。
不过这盗贼遇到周伯通真是倒霉到家了,这周伯通自小就是个顽童,他是孩童时就时常逃出家门,和几个小童往那些破庙跑。这神像底座须弥台空心藏人的把戏,他算是祖师爷了,经常藏在里头捉弄一些求神拜佛的信女,往往都以为是神明显灵,不断的磕头拜请保佑。周伯通看这破庙,一眼望穿也没地方藏身,这小子肯定是藏在须弥台里的,于是他绕到神像后面,看到底座的青砖确实有被动过的痕迹。他也不直接把这盗贼揪出来,而是取了一些枯草枯枝点燃,又在上面盖一层草藤,立刻就被闷出浓烟,这草烟渗入砖缝进入须弥台,那盗贼被熏的是眼泪直流,忍不住就破砖而出了,周伯通见状却是哈哈大笑。
周伯通玩得兴起,又叫那盗贼逃,盗贼拗不过他,再逃到密林,还是被周伯通逮住,前后竟然玩了五次,周伯通才愿意把他送往官府,其实是这盗贼再也逃不动了。周伯通回到全真教后,把这件光荣的趣事告诉王重阳,王重阳听后摇头说他真是个长不大的老顽童。没想到周伯通却十分喜欢这个称号,自此就以“老顽童”自称。
华山论剑之后,王重阳获得《九阴真经》,但他知道自己阳寿不久,华山论剑时见欧阳锋又不甘于心,料他定会来夺取经书。为了留下一个破解欧阳锋“蛤蟆功”之法,他带着周伯通前往大理,用“先天功”交换南帝段智兴的“一阳指”。
在大理王宫,王重阳与段智兴闭关交换绝学,周伯通无所事事,在宫中游玩,又遇到了当年他们所救的刘瑛。此时刘瑛已经是刘贵妃了,段智兴带她回大理后,就封她为妃,可是段智兴沉迷武学,不免对她就多有冷落。这刘瑛在深宫之中也是甚为寂寞,看到周伯通,也算是遇到故人,自然开心,她知道周伯通早年就练有武艺,就求周伯通教她武功。周伯通并无多想,说起练武,作为武痴的他当然也是欣然应允。传授武艺,就从点穴开始,如此就避免不了肌肤之亲了,这一来二去,血气方刚,就做出了那越轨之事。
(关于周伯通他们救过瑛姑一事,详看羽菱君之前的一期《南帝的江湖往事》)
南帝段智兴知道这件事后,本来是想成全周伯通与刘瑛的,可是周伯通却觉得他对不起南帝,无颜面对,竟然逃之夭夭,就留下了刘瑛继续在王宫。可是刘瑛已经怀有了周伯通的骨肉,不久就生下了一子,后来就发生了裘千仞潜入王宫,铁掌重伤她儿子一事。段智兴因此事忏悔出家,刘瑛因为儿子之死而一夜白发,离开王宫开始寻找周伯通与杀子的仇人,后来听到周伯通被困桃花岛,前往桃花岛打算救出周伯通,可是桃花岛布置巧妙,瑛姑不通五行之术,被困三日三夜,险些饿死,后来还是黄药师派哑仆将瑛姑送出岛。自此,瑛姑就在黑沼中潜心研究五行奇门,九宫八卦之术。十余年中,她还在泥沼中悟出一种以阴柔为主的武功——泥鳅功,自以为天下无敌。
这周伯通被困桃花岛,却是因为这一番事故。王重阳死后,周伯通按其师哥生前交代,将《九阴真经》经书上下册分开藏匿。周伯通在运送《九阴真经》至雁荡山藏匿地点的途中遇到“东邪”黄药师与其新婚妻子冯衡,此二人施奸计骗得让冯衡观阅一遍《九阴真经》,殊不知这冯衡有过目不忘的本领,看完之后就将经文的内容抄录下来,带回了桃花岛,后来经文的下卷被“黑风双煞”偷出桃花岛,凭借从《九阴真经》中炼成的“九阴白骨爪”横行天下。
周伯通才知道上当受骗,师哥交下来的东西,老顽童看管不住,怎对得住师哥,于是携带《九阴真经》经书前往黄药师居所桃花岛追讨回经文,却因武功不敌,被黄药师打断了双腿,逼周伯通把《九阴真经》的下卷拿出来,说要火化了祭他夫人。周伯通就把经书藏在岛上的一个洞内,自己坐在洞口守住,只要黄药师用强抢夺,他就把经书毁了。黄药师跟他说总有法子叫他离开这洞。周伯通就跟他说咱们就试试!这么一耗,就对耗了一十五年。而黄药师自负得紧,并不饿周伯通也不逼周伯通,当然更不会在饮食之中下毒,只千方百计地诱他出洞。
周伯通在桃花岛十五年,为了消遣寂寞,他在当年冯衡的提示下,只看不练,就熟读了《九阴真经》。他虽然不练经书上的武功,但却对武理早已经是融会贯通,根据“空、柔”二字,就是所谓“大成若缺,其用不弊。大盈若冲,其用不穷”。他创出了一套“七十二路空明拳”,派遣时光,又创出了“左右互搏术”,临敌之时,分身双击,那便等于以一人之力,发两人之威,武功是陡然间增强一倍,内息运气也能左右分别、各不相涉,虽然内力不能增加几倍,但在招数上总是可以占了个大大的便宜。这两套绝学后来都在岛上遇到郭靖,传给了郭靖,这就是后话了。
老顽童周伯通,一生不急名利,坦坦荡荡,但却始终不敢面对南帝。后来经杨过郭襄牵梁搭桥才让他和瑛姑、一灯大师三人释怀,隐居在万花坳中。年过九十之后尚还返老还童,实是顽童一生,一生顽童。