血小板减少性紫癜，一种常见且在特定人群中易发的疾病，对患者的生活质量产生了深远影响。急性型主要影响10岁以下儿童，尤其是冬春季节，常由病毒感染引发，如风疹、麻疹和水痘，疫苗接种后也可能发病，潜伏期通常在1-3周内。尽管成人急性型较少见，但与药物相关的情况较多，病情通常较严重，起病突然，可能伴有发热症状。
慢性型血小板减少性紫癜更为常见，占原发性病例的80%，多发于10-40岁人群，女性患病率约为男性的3-4倍。症状隐匿，出血可能持续或反复出现，如鼻出血、月经过多等局部症状。
这种疾病的危害主要表现在皮肤和粘膜出血上，严重时会出现大小不等的瘀点，四肢尤其常见。粘膜出血包括鼻出血、牙龈出血和口腔内的血泡。消化道和泌尿道出血也较为常见，眼睛可能会有结合膜下出血，严重者甚至可能影响视网膜。最危险的是，脊髓或颅内出血可能会导致下肢麻痹、颅内高压，对生命构成威胁。
特发性血小板减少性紫癜（idiopathic thrombocytopenic purpura,ITP）亦称原发性或免疫性血小板减少性紫癜，其特点是外周血小板显著减少，骨髓巨核细胞发育成熟障碍，临床以皮肤粘膜或内脏出血为主要表现，严重者可有其它部位出血如鼻出血、牙龈渗血、妇女月经量过多或严重吐血、咯血、便血、尿血等症状，并发颅内出血是本病的致死病因。