糖尿病是代谢性疾病。目前在我国糖尿病的发病率很高，长期存在的高血糖，会导致各种组织，特别是眼、肾脏、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍，并且致残致死率高。
糖尿病的主要危害来源于并发症，主要包括：
急性并发症：
糖尿病酮症酸中毒、高渗性非酮症糖尿病昏迷、糖尿病酸中毒，以上三种为糖尿病的严重急性并发症，死亡率极高。
慢性并发症：
1．眼部并发症：包括视网膜病变、白内障、青光眼等，其中视网膜病变为糖尿病眼底特异性病变，眼部并发症临床表现主要为视物模糊，甚至失明。
2．糖尿病肾病：糖尿病可损害肾脏的所有结构，临床表现蛋白尿、水肿、高血压、氮质血症、尿毒症等。
3．心、脑血管病：糖尿病动脉硬化发病早且发展快，易并发冠心病、心肌梗塞、脑梗塞、脑出血等疾病，大约占糖尿病人死亡原因的70％以上。
4．神经病变：糖尿病可累及神经系统的任何部分，包括周围神经病变、颅神经病变、植物神经病变、脊髓病变及患母的婴儿神经病变。其中周围神经病变最常见，临床表现为疼痛、麻木、灼热、触电，虫爬、蚂蚁走等感觉异常，还可有软弱无力，活动障碍、瘫痪等运动异常。
5．感染：糖尿病极易并发感染，最常见的有肺结核及皮肤。口腔、泌尿系、胆系感染，糖尿病人一旦出现感染，最好找专科医生诊治。