货币发展演变的规律是（从实物货币——金属货币——
信用货币“纸币、存款货币”）的演变。货币形式的发展表明：货币本身作为商品的价值的大小对货币发挥各种职能的影响越来越小，货币形式从最初具有实在价值的商品演变为完全没有内在价值的符号；货币形式的发展越来越便利于货币发挥交易媒介的职能。
第一阶段：以物换物。也就是实物货币阶段。这一阶段的人类大部分是处于
原始社会，因为没有统一的文化，统一的
度量衡，但是却拥有同样的生理需求。所以部落和部落之间大概就是以物换物，用我的石器换取你的猎物。慢慢就出现了等价商品，比如贝壳，布帛，衣物，牲畜等等。
第二阶段：金
银条块阶段。随着部落的壮大，人类活动范围的扩大，人类之间的交流逐渐变多。他们发现以物换物已经满足不了日常所需了。因为粮食，牲畜，贝壳等存在着天然的缺陷，要么就是数量过多，要么就是不易保存，怎么办呢？人类开始寻找稀有物品作为等价交换物，金子和银子就是在这个时候确定了自己的历史地位。这一阶段，人类脱离了原始社会，开始逐步形成大型部落，甚至出现了国家的雏形。
第三阶段：铸币阶段。这一阶段的
人类文明已经得到了大力发展，并且进入了
封建社会阶段。帝国把持着钱币的制造，也把持着经济的命脉。人们发现
金条银条不好度量，于是帝国铸造了统一的货币，使得交易起来更加公平。人类的文明得以告诉发展。
第四阶段：纸币阶段。我国很早就出现了纸币，不过基本上纸币流通不开，因为古代没有防伪技术，所以真正的纸币出现是在蒸汽革命之后，人类进入了工业阶段，彻底从繁重的劳动力之中解脱了出来，从此科技日新月异，从此人类社会进入高度文明的状态。封建统治和帝制到达末期，最后消失。
第五阶段：
电子货币阶段。这是十年以来告诉发展的阶段，现在人们出门几乎都不带现金了。手机轻轻一点就完成了交易。这在人类的历史上是有划时代意义的。货币的虚拟化也意味着人类正式进入了虚拟社会和现实社会对接的阶段。这在以前是不可想象的。