词义的义项，是词的理性意义的分项说明。有的词只有一个义项，有的词则有两个或两个以上的义项，比如“深”，1.这口井很深。(从水面到水底的距离大)。2.这个道理很深(深奥)3.我们的友谊很深(深厚)4.夜已经很深了(时间长)5.颜色很深(浓重)。这就是义项。
语素，是最小的有音有义的语言单位。它没有义项。
义素，是构成词义词义的最小意义单位，又叫词的语义成分。不同的词可以有相同的义素，也可以有不同的义素。比如，灌木和乔木。它们相同的义素是:植物，木本。不同的义素是:灌木，矮小，丛生。乔木:—灌木，—丛生。