一位麻省理工的教授看到新生里有一位同学来自印度，好奇地问：“你怎么会在这里?你的国家有印度理工，为什么不去那里呢?”学生回答：“我就是因为考不上印度理工，才到麻省理工来的。”这是在印度理工的校友中广为流传的一个段子，但是这是真的，印度理工在印度有着超然的地位，相比于清华北大在中国的特殊地位有过之而无不及。
印度理工学院(Indian institute of technology，简称IIT)是由印度政府所建设和组成的七间自治工程与技术学院。印度理工学院在学术界具有世界声誉，被称为印度“科学皇冠上的瑰宝”，是印度最顶尖的工程教育与研究机构。印度理工学院培养的IT人才遍及世界各地，美国硅谷更是这些IT人才的聚集地。印度理工学院为印度软件业在世界范围内的成功做出了不可磨灭的贡献。
印度理工学院创建于1951年，在全国共设有7所校区，分别是：德里(Delhi)理工学院、坎普尔(Kanpur)理工学院、卡哈拉格普尔(Kharagpur)理工学院、马德拉斯(Madras)理工学院、孟买(Mumbai)理工学院、瓜哈提(Guwahati)理工学院和卢克里(Roorkee)理工学院。在2000年《亚洲周刊》评选亚洲最佳理工学院时，印度理工学院(IIT)以7所分校中的5所占据了前十强的“半壁江山”。
印度二流的学生才出国念美国名校
在印度流行这么一种说法：一流的学生进印度理工学院，二流的才出国念美国名校。
印度理工学院是印度最好的大学，印度人考这所学校比美国人考麻省理工学院要难很多，2010年报考印度理工的学生超过了45万，招收名额只有不到一万名，录取率为2%。相比之下，美国麻省理工学院2010年秋季的录取率是10%，美国哈佛大学的录取率是7%。有媒体曾比喻称，把哈佛、麻省理工、普利斯顿大学加在一起，就是印度理工学院在印度的地位。
以至于美国的媒体甚至说，印度理工学院毕业生是“印度史上最热门的出口产品”。
印度理工学院恐怖的招考体系
每一名想要进入印度理工学院的学生都要参加联合入学考试(JEE)，它是专为印度理工学院设置的考试，只考理科，分别是数学、物理和化学。三科分别设置淘汰线，仅仅总分合格是不够的，必须每科都同时高于各自的淘汰线。笔试通过了，还要参加长达五天的面试，并在此期间按笔试的排名顺序选择自己的专业。 招考的过程极为严格，就连印孚瑟斯技术有限公司董事长墨希都说自己无法把儿子弄进印度理工，印孚瑟斯是印度第一家纳斯达克上市公司，墨希被称为“印度比尔·盖茨”，他说：“印度理工没有腐败，这里完全凭本事吃饭。”他的儿子没考上印度理工，不得不遗憾地去念了美国加州理工。
以前，印度有许多人会连续多年报考印度理工学院，在已经入学的学生里，有60%的人都考了两到三次。2007年起，联合入学考试出台了新规定，每人最多只能考两次。每一个考上印度理工学院的年轻人都是赛跑中的赢家，他们由此坚信“无论何时、何地、任何事，你都可以做得到”。那些从印度理工毕业的学生，如果随后取得事业成功，这种优越感可能会持续一生;而对那些没有成就大业的毕业生而言，曾经考取印度理工的经历，可以称得上是他们的人生巅峰了。
“只要能够进IIT，去哪里都会成功。”一位来自北印度、在IIT孟买计算机系念大二的阿斯纳尼说，在得知他考上IIT之后，父母亲喜出望外，几乎是倾家荡产，连续几天请全村邻居吃饭。因为他们知道，念完IIT，只要工作几个月，家里的一切投资，就能全部回收。