中耕是玉米苗期管理的一项重要措施。中耕可以疏松土壤，不仅促进根系发育，控制地上部分生长，而且有利于土壤微生物的活动；同时，还可以消灭杂草，减少地力消耗，改善玉米的营养条件。对春玉米而言，中耕能增高地温1℃～3℃，对幼苗的健壮生长有重要意义。一般中耕2次～3次：第1次在定苗前，幼苗4片～5片叶时进行，深度3厘米～5厘米，此时幼苗矮小，要避免压苗、伤苗；第2次、3次在定苗至拔节期，深度10厘米左右为宜。铲地要净，特别要铲尽“护脖草”。趟地要
注意深度和培土量，头遍地要拿住犁底，达到最深。为了趟深，又不压苗、伤苗，可用小犁，应遵循“头遍地不培土，二遍地少培土，三遍地拿起大垄”的原则，中耕深度掌握苗旁浅，行间深的原则。
在中耕除草的同时，为了防止苗期的草荒，可辅助化学除草。化学除草要严格选择除草剂，准确控制用量。玉米3叶～5叶期可用50%乙草胺乳油1.2升/公顷～1.5升/公顷，或33%除草通乳油1.5升/公顷～2.25升/公顷，加水600千克～750千克，喷洒行间地表。玉米4叶～6叶期可用40%莠去津胶悬剂2.25升/公顷～3.0升/公顷，或72% 2，4-D丁酯0.9升/公顷～1.2升/公顷，80%草净津可湿性粉剂1.5千克/公顷～3.0千克/公顷，20%使它隆乳油1.05升/公顷～1.35升/公顷，75%阔叶散干悬浮剂15千克/公顷～30千克/公顷，加水600千克～750千克定向喷雾；阿特拉津4.5千克/公顷，加水600千克～750千克定向喷雾。操作时需注意喷头上要加防护罩，避免玉米心叶发生药害，同时要注意人身安全。