侯姓，是一个古老而又多源的姓氏。
出自姬姓。以爵位为氏。据《新唐书·宰相世系表》所载，春秋时晋国哀侯及其弟弟侯皆被晋武公所杀，子孙逃奔他国，以原封爵位侯为氏。魏国侯嬴即为其后裔。
出自姒姓。据《姓氏考略》云：夏后氏之裔，受封于侯国，子孙以为氏。
为鲜卑族复姓所改。据《魏书·官氏志》所载，南北朝时，北魏有代北复姓侯奴氏、侯伏氏，进入中原后皆改为汉字单姓侯氏。
最早的一支是上古时期仓颉的后代，据《汉上谷长史侯相碑》所记载：“侯氏，出自仓颉之后。”仓颉，即苍颉，史书中说他是黄帝的史官，是汉字的创始者。相传他是今河南南乐县人。《周地记》说：“仓颉姓侯冈氏，名颉”。他的后代有一支住在冯翊衙县（今陕西白水县），简称为侯氏。
据《史记·晋世家》记载，晋国是公元前11世纪西周分封的姬姓诸侯国，建都于唐（今山西翼城西）。至春秋初期，晋昭侯分封叔父成师于曲沃，造成分裂局面，历孝侯、鄂侯、哀侯、小子侯，至晋侯缗，于公元前678年被曲沃武公（即晋武公）杀死，其子孙逃难到其他诸侯国，以祖上原来的爵号“侯”为姓氏，又形成一支侯氏。
侯姓还有一支也出自姬姓，据《金乡长侯成碑》记载，春秋初期，郑庄公的弟弟叔段因谋反，为郑庄公所伐，先逃到鄢，又逃到共（今河南辉县），故又称共叔段。共叔段死后，郑庄公赐他的儿子共仲姓侯，从而又形成一支侯氏。