留学贷款作为教育助学贷款的一种类型，主要分为商业性教育助学贷款和国家助学贷款。
商业性教育助学贷款，是指金融机构向借款人发放的贷款，用于支付借款人或其法定监护人在国内中学、普通高校、硕士或博士学位课程以及境外大学、硕士或博士学位课程的学杂费用，包括留学时的路费。
国家助学贷款则由中央或地方政府提供财政补贴，旨在帮助借款人支付在国内高等学校就读全日制本、专科或研究生的学杂费和生活费用。
值得注意的是，目前的留学贷款仅适用于商业性贷款。
留学贷款是指银行向出国留学人员或其直系亲属或其配偶发放的，用于支付其在境外读书所需学杂费和生活费的外汇消费贷款。 现在，除了留学贷款外，外币旅行支票也是一种便捷的汇兑支付方式。旅行支票是指境内商业银行代售的、由境外银行或专门金融机构印制、以发行机构作为最终付款人、以可自由兑换货币作为计价结算货币、有固定面额的票据。境内居民在购买时，须本人在支票上签名。兑换时，只需再次签名即可，方便留学或出国旅行人员。