按韵母开头的元音发音口形分，ao、ou属于开口呼，iu属于齐齿呼。开口呼是以a、o、e开头的韵母，齐齿呼是以i开头的韵母。
按韵母结构分，它们是复元音韵母，都是由复元音（两个元音）构成的。发音特点是从一个元音的发音状况快速向另一个元音的发音状况过渡。
其中的ao，ou属于前响复元音韵母。发音时，发前头的元音后立刻滑向后头的元音，后者音值含混，只表示舌位滑动的方向。iu（iou)属于中响复元音韵母，发音时，前面的元音轻短，中间的元音清晰响亮，后面的元音音值含混，只表示舌位滑动的方向。
扩展资料：
韵母=韵头（介音）+韵腹（元音，韵母中最关键的部分）+韵尾（可元音可辅音，其中的辅音专指鼻韵母）
一个音节中的韵母，通常可以分为韵头、韵腹和韵尾三部分。
如官〔guan〕这个音节中，〔g〕是声母，〔uan〕是韵母。韵母〔uan〕中，〔a〕是韵腹，〔u〕是韵头，〔n〕是韵尾。
参考资料来源：百度百科-韵母
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