汕尾是潮汕四市之一，深圳都市圈城市之一，汕尾是一片红色故土、革命老区，是全国十三块红色革命根据地之一，中国第一个县级苏维埃政权诞生地。全市4个县（市、区）均为一类革命老区县。 汕尾地处粤东沿海，素被专家学者誉为“粤东旅游黄金海岸”，丰富的滨海风光、山地生态、革命史迹和宗教人文等构成汕尾“红、蓝、绿、古”四大特色旅游资源。1952年3月，改属粤东行政公署；1956年1月，隶属惠阳专区；1959年3月22日，经国务院全体会议第86次会议通过，撤销惠阳专区，海丰、
陆丰划归汕头专区；1983年12月22日，国务院以（83）国函字269号文批准，撤销
汕头地区，海丰、陆丰划归惠阳地区管辖。