1、定义不同
理科是中国大学教育当中非常重要的一门学科，主要是指研究自然物质运动基本规律的学科，大学理科的学生在毕业之后就会成为理学士，与文学，工学，教育学，历史学是并列的，并且组成了我国的高等教育学科体系。
然而工学是指工程学科的总称。此工科的专业当中，主要包括能源动力，电气信息，交通运输，海洋工程，航天，航空，生物工程，农业工程，林业工程和公安技术等等。
2、本质不同
理科当中主要包含数学，物理，化学和生物这4个系，对于选择理科专业的学生来说，在毕业之后学校就会授予理学学士学位。
工科就是某某工程系，就比如说机械工程系。就像材料科学与工程系，在本科的阶段当中会授予工学学位。
3、专业不同
理科当中主要包括16个学科，总共有31个本科的专业。就比如说数学，物理，学化学，生物，科学，天文学，地质学，地理，科学，大气科学，海洋科学，材料科学，环境科学，心理学和统计学等等。
工科专业主要包括材料，机械，仪器仪表，能源动力，电气信息，环境与安全，化工与制药，交通运输，海洋工程，轻工纺织食品等等。
4、阶段培养目标不同
大学阶段理科主要的是学习一些基础理论，学生的理论知识比较扎实但在动手和实践方面比较欠缺。学生一般比较沉稳点，有点学者风度。特别在一些文理占主导地位的院校(比如师范类)女生明显多余男生。工科主要的是技术实践应用，学生具备相当的动手能力和独立思维能力。
5、适合学生的类型不同
如果你的高中理科专业知识扎实，比较喜欢研究理论，具有一定抽象思维能力，就比较适合学理科。尤其是喜欢做研究，想要继续深造，为我国科学研究和科学教育事业做贡献的人，报考理科前景非常好。如果你的动手实践能力更强，喜欢设计制造类工作，想要做一些实践技术类工作，就可以报考工科。
6、就业方向不同
理科专业培养的人才类型是科研、教学类人才，毕业生的就业方向还是偏向于理论方向，做研究或者教学工作。
工科专业的毕业生就业方向就是公司企业，做研发和制造，可能需要深入一线，培养一些工程师。事实上，现在理科的就业情况不如工科，很多理科本科毕业生的就业压力还是比较大的，考公的人比较多，不过理科考公的竞争压力比很多文科类岗位要小很多。