铁莲花——当女囚坐起时，狱卒拉动木马末端的一个机构，“铁莲花”就会以开合的方式在她的下半身旋转，让女囚立刻感到难以忍受的疼痛，生不如死。那么，“铁莲花”是一种怎样的残酷刑具呢？为什么会让古代女性感到恐惧、害怕、害怕？
据有关记载，“铁莲花”是中国古代的一种刑具，是专门为所谓“不顺从女性”的女性而制作的。古代有一种针对女性的酷刑叫“骑木驴”，也叫“骑木马”，致命的梨花就藏在木驴背上。对于那些所谓的“不守规矩”的女人，她们通常被允许骑在木驴上。官员质问时，如果不老老实实交代自己的罪行，就会命令官员把木驴上的梨花翻过来，折磨女性的下体。这原来“铁莲花”是由锋利的铁片组成的花形刑具，形似莲花，故名“铁莲花”。不难想象，当它展开旋转时，能从下半身绞出一层血肉因此，只要狱卒一拉木马的尾机关，“铁莲花”就会开合进入它的下半身，不停旋转，立刻引起女性痛苦的大叫。堪称中国古代最残忍的经典刑具之一。
据史料记载，女性罪犯第一次被判“骑木驴”应该是在北宋时期。经典水浒传有北宋妇女骑木驴的描写。正是在宋武怒杀潘金莲、西门庆之后，惯于拉皮条教唆杀人的王婆被判了“鞭刑”:王婆被带出监狱，听命于堂主。在宣读完法庭的投降书，写好有罪证，画好蝴蝶结后，她把母狗推到一只木驴上，用四根长钉子钉上，用三根绳子捆住。东平总督判她一裁，冲出长街。两个破鼓，一个破锣，第一个引，第二个冲，两把尖刀，一个纸花，带到东平城心脏，吃了。"
其实在北宋，所谓的“木驴”通常是一块圆形的木板，下面有四条支撑的驴腿或滚轴，就像普通的凳子一样。不同的是，首先，它的表面不是平的，而是呈现出一定的弧度，类似驴背的形状；此外，在长长的木板中间，还安装了一根约两寸粗、一尺多长的圆木钉，用以直立，象征着驴球。所以这种残忍的刑具一般被称为“木驴”。
死刑犯女囚第三次受审后，全身衣服裤子将全部脱光，尸体将被辨认。然后，官员们会将女子绑好，然后她就可以分开双腿，将下体对准驴背上的粗木栓，直插进去。然后，用钉子把女囚的两条大腿钉在木驴上，防止她负痛挣扎。然后四个大男人把女囚抬上“木驴”，当众游街示众。
相关资料显示，在女囚“骑木驴”游街的过程中，河北、山东等地会用带刺的荆棘，也就是水浒传中提到的“混棍”，抽打女囚的背部，逼其大喊“某月某日奸淫某女，在此木驴上游街示众，警示大家这就像我自己的身体。”在大多数其他地区，女囚犯在街上行走时会被用水和火棒狠狠地打胸部和臀部，以增加她们的羞辱感和疼痛感。
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明末清初，“骑木驴”的刑罚更为残酷。据有关史料记载，当时“骑木驴”的过程是这样的：先在一块木头上竖起一根木柱，把受刑的女人吊起来，放在木柱的上面，让木柱戳进下半身，然后放开，让女人的身体落下，直到木柱“熄灭”
清朝时，官监发明了一种更复杂的“木驴”刑具。与最初的“木驴”不同，这种木驴上方的木橛子与下方的一个偏心轮相连，这样当木驴移动时，木橛子就在轮子的带动下一个一个地插入女囚的下体。较重的木驴会在插入下半身的木栓后面再加一个插入女囚肛门的木栓，以便在年轻女子走在街上时对其身体造成更强烈的刺激、疼痛和虐待。
行刑前，被判走木驴的女囚犯会被脱光衣服，并在游行当天被强迫在刑场或其他公共场所露出乳房、下体和肛门。一些女囚在游行前会被官员公开轮奸或残酷虐待，以此来恐吓民众，削弱女囚的体力以避免反抗。但按照惯例，禁止在她们的下体留下可辨认的疤痕。对于那些仍然是处女或年轻年轻女性，这是一个不成文的规定，他们应该在游街之前被首领强奸。这是为了防止他们相对娇嫩的下半身在木驴上游街的时候大量出血，如果撑不到刑场就死定了。所以她们在游街前必须先破处女膜，充分发育下半身。这种破处通常由高级刑法官员在游行前一天进行，但也有当天上午在游行队伍前公开破处的情况。
据相关史料记载，女犯人在街上“骑木驴”向公众炫耀时，除了双手外，上半身通常不固定，给她们一定的回旋余地，以避免过度挣扎造成下半身受伤。但由于强烈的羞耻感和疼痛感，女性在街上行走时，脚和脚踝会被用脚镣或麻绳固定在木制驴车地板两侧的铁环上。在女性罪犯的背上，会插上一个写有罪犯姓名、籍贯、罪行的朱批签，表示她已被认定，等待行刑，然后“木驴”就可以正式开始了。
当一名女囚在街上游街示众时，“木驴”上的两个木橛子会上下交替地插入女囚的下体和肛门，产生一种类似轮奸的极其残忍和痛苦的感觉，使她感到一种身体将被刺穿的极其强烈的恐惧和刺激。由于女囚的双腿分别固定在驴背两侧，根本无法通过夹紧大腿来缓解每次抽插的力量，只会造成不必要的体力消耗。并且让身体重心的两个洞受到比一般行为强烈得多的刺激。很多身材娇小的女囚，甚至因为木驴的刺力太过不堪，在游行中途大小便失禁。
同时，由于女囚的双腿是分开固定的，所以她被木橛子插着的下半身和肛门在街上行走时会暴露在前方，旁观者可以清楚地看到刑具进出女子身体的过程。但由于下半身的抽搐比一般行为时更加剧烈，胸大的女囚在游街时，乳房会随着身体的剧烈摆动而上下穿插，押送的看守还会一边游街一边玩弄女性的乳房和臀部给人看，这直接加深了女囚在公共场合游街时前所未有的人格侮辱和色情氛围。
为了防止女囚被木驴杀死，一些地方官方监狱提高了“木驴”的安全性。他们在“木驴”上的木钉中间有一个孔，可以用可移动的泵将温热的香油注入女囚的下体进行润滑。但与此同时，木桨的每一次抽动和麻油的注入，都会对女囚的下体和肛门造成更强烈的刺激。
当时，女犯人“骑着木驴”当众游街的时间长度通常不超过三个小时，一般从早到晚。因为女囚要收紧双腿来抵抗下半身和肛门的压力，没人能做到
清朝末年，清朝统治者镇压太平天国起义时，俘获的太平军女兵也是诉诸这种“骑木驴”的惨无人道的酷刑。1860年6月13日，华北先驱报，公布了一封信，见证了清兵的死亡和太平军的被俘。这封信的主要内容是：
太仓被占领的第二天，上午11点左右，大批太平军俘虏被押送到卫康新附近的清军营地。这批太平军俘虏了男女老幼，从刚出生的婴儿到步履蹒跚的80岁老人、孕妇和10到18岁的少女。清军把这些妇孺交给一群流氓强奸，然后拖回去“骑木驴”。有些姑娘，刽子手把她们翻过来，扯掉她们的衣服，然后用刀直插胸部。这些刽子手可以在不伤及五脏的情况下做剖腹手术，把手伸进胸腔取出一颗冒着热气的心脏。还有很多正在吃奶的宝宝，也是从妈妈怀里接过来剖腹产的。这些太平军的俘虏，有的最后被剖腹处死，有的在当年农历新年被处死。
由此不难看出，“骑木驴”或“铁莲花”无疑是古代历史上最不人道、最不人道的残酷刑罚，是人性恶思想最典型、最集中的体现。在古代男权统治的社会里，女性的命运和结局大多都很悲惨，尤其是那些被男性认为犯了什么错误的，不仅被封建统治者肆意摧残。而成为男人集体发泄的对象。
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