蔓越莓又称蔓越橘，是杜鹃花科越橘属（Vacinium macrocarpon） 的常绿小灌木矮蔓藤植物，整体看起来很像鹤，花朵就像鹤头和嘴，因此蔓越莓又称“鹤莓”。它的果实是长2～5 cm的卵圆形浆果，由白色变深红色，吃起来有重酸微甜的口感 。 主要生长在北半球的凉爽地带酸性泥炭土壤中，与康科特葡萄和蓝莓并称为北美传统三大水果。蔓越莓具有高水分、低热量、高纤维、多矿物质的特点因此备受人们青睐. 功能特效 1、预防尿道感染 蔓越莓最独特的功效是能有效预防尿道感染（UTI），尿道感染80%～90%是由大肠杆菌引起的，国内外学者对这项功能机理的研究进行了很多年，早期人们一直认为蔓越莓中的各种酸性物质能增加膀胱中尿的酸性值，形成的强酸性环境杀死尿道中的大肠杆菌。1998年新泽西州立大学科学家Howell AB等人的研究报告首次确认了蔓越莓中负责抑制泌尿感染的活性物质，便是蔓越莓中分离而得到的浓缩单宁酸或称原花青素 （PACs）。原花青素是浓缩的单宁酸，主要是表儿茶素和表没食子儿茶精的低聚体或多聚体，蔓越莓中的原花青素的含量是34.3 mg/100 g。大量的研究表明它具有抗细菌黏附特性，能阻止大肠杆菌等致病菌黏附在尿道的上皮细胞和膀胱壁上，致病菌随着尿液流走，从而预防了尿道感染的发生。 2、抗幽门螺旋菌 蔓越莓中含有的原花青素、鞣花酸、酚酸、白藜芦醇等物质，具有抗菌的功效。很多研究表明蔓越莓能抑制幽门螺旋菌的感染，对预防胃溃疡、胃癌、十二指肠溃疡有很好的效果。 3、抗氧化 蔓越莓中的黄酮类化合物在体内、体外试验中都有抗氧化功能，尤其是黄酮醇和原花青素对动脉粥样硬化有预防作用。 4、预防心血管疾病 蔓越莓中含有金丝桃苷、五羟黄酮、杨梅酮等多种黄酮醇类化合物，这些物质与花青苷一起决定蔓越莓果实的颜色。黄酮醇具有很强的抗氧化活性，能抑制低密度脂蛋白—胆固醇的氧化，降低血液中甘油三酯的水平，有助于促进人体的心血管健康。 5、保护口腔和牙齿 研究发现，从蔓越莓汁中分离提取的物质能分解口腔中的菌群，特别是能分解能引起龋齿和牙斑的唾液中的变形链球菌群，从而保护了牙齿。 6、降血压 蔓越莓低钠高钾的属性使其具有降血压的功效。研究发现蔓越莓汁能促使血管内皮细胞产生一氧化氮，使血管放松，从而降低血压。这有助于解释如何越橘可以帮助促进健康的血压水平。Apostolidis等人 以水溶性蔓越莓提取物分别融合牛至、迷迭香、红景天作原料，测定它们对α-葡萄糖苷酶、胰α-淀粉酶和ACE- 1的抑制作用，来评判它们的抗氧化活性，以及对糖尿病的作用和抗高血压的作用。结果显示，不同的成分与蔓越莓提取物结合后抑制α-葡萄糖苷酶、胰α-淀粉酶、ACE- 1的能力显著增强，说明蔓越莓提取物具有抗氧化性，有降血压和预防糖尿病的作用。 其他保健功能 蔓越莓还有其他多种保健功能，如润肠通便，降低胆固醇，预防心脏病、防止动脉硬化，具有抗氧化、抗肿瘤、抗病毒功能，保护肝脏，抗溃疡。