牛有四个胃。反刍动物的一般有四个胃室，所以也相当于是反刍动物都有四个胃。反刍动物的四个胃从前到后分别叫做瘤胃、网胃、瓣胃、皱胃。前三个胃室合称前胃，不分泌胃；第四个胃室即皱胃才有真正的胃腺，可分泌胃液，其消化作用和单胃动物的相同。
反刍（chú）动物是偶蹄目中的一个亚目。反刍是指进食经过一段时间以后将在胃中半消化的食物返回嘴里再次咀嚼，反刍动物就是有反刍这种消化方式的动物。通常是一些食草动物，因为植物的纤维是比较难消化的。反刍动物采食一般比较匆忙，特别是粗饲料，大部分未经充分咀嚼就吞咽进入瘤胃，经过瘤胃浸泡和软化一段时间后，食物经逆呕重新回到口腔，经过再咀嚼，再次混入唾液并再吞咽进入瘤胃的过程。