火星作为八大行星之一，是距离太阳第四近的行星。火星基本上是沙漠行星，地表遍布沙丘、砾石，且没有稳定的液态水体。大气中二氧化碳为主，95.3%是二氧化碳，2.7%的氮气和其他。大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮，每年经常有尘暴发生。核地球相比，火星地质活动较不活跃，地表地貌大部分较远古活跃的时期形成，有密布的陨石坑、火山或峡谷。
火星和地球一样有南北半球，有季节差别。（但是对于地球人来说，都是冬天。）火星上的平均温度，约为零下55摄氏度，冬天有零下133摄氏度，夏天的白天有27度，但是晚上温度和冬天温度差不多。这温度，东北的老铁们也受不住啊。
但是，经过科学家们不断的探究，发现火星相对于其他的星球，还是最像地球的，条件还是友善的。虽然太阳照射点与非照射点温差很大，氧气浓度也很高。但是液态水的存在，以及火星上的矿物样本分析显示，样品中含有磷、氮、氢、氧碳等，支持生命存在的关键化学成分。
其实这个听起来更像科幻，因为马斯克更多的问题还停留在如何使飞行器可重复使用？如何在太空轨道上进行补给？如何制作并正确使用推进剂？如何搭载多人和货物去火星？
早期，马斯克说想要去火星建立一个自给自足的基地，一个循环的生态基地。让地球人成为一个可以跨星球活动的人。
10月15号，马斯克回答网友提问时说：“我们的目标是把你送到那里，确保推进剂生产和生存的基础设施到位。一个粗略的比喻是可以把我们想做的事情比作修建洲际铁路。在火星上生活需要建立很多行业，这要由其他公司和数百万人来完成。”
也就是说，并不是马斯克要在火星上建基地，他们的任务只是把人类送过去，并开发制造人类在火星上生存、生产所必须的系统。
马斯克火星计划是一种对未来地球灾难的防范，「在某种意外使得地球科技倒退之前，让我们赶紧去做这件事吧。而这个基地能在飞船无法飞行之前完成自给自足的任务吗？......我的意思是，我们不能认为第三次世界大战毫无可能……所以我认为，我们必须承认第三次世界大战绝对有发生的可能，而如果它真的发生了，那绝对会比人类历史上所发生的任何事情都要糟糕，比如说核武器就会被使用。我的意思是，到时候绝对会出现强大的反技术运动，宗教极端主义也会增加，就比如像今天的 ISIS 这样。