研究不同水土保持治理模式下的治理效益评价体系，需要构建一套实用的，能够全面准确地判断和评价水土保持治理效益的指标体系。该指标体系应满足以下要求：①能够全面反映影响水土保持治理效益各因素的现状。指标体系中既要包括能反映生态、社会、经济各系统本身主要情况的指标，又要包括能反映其相互间协调程度的指标，还应具有一定的完整性和系统性。②定性指标与定量指标相结合。为了能够运用指标体系对不同治理模式的各主要方面做出准确的判断和评价，所选指标要尽可能量化，同时对一些有重要意义而又难以定量的因素，可用定性指标进行描述。③静态指标与动态指标相结合。生态系统、社会系统、经济系统本身都处于不断变化之中，其相互间的关系也是动态变化的，因此要求指标体系既能反映其现状，又能反映其主要变化趋势。④指标体系的实用性和针对性。所选指标应该针对研究区域的实际状况，而且比较易于测定或获取。⑤所选指标应该与不同治理模式有密切关系或对其有直接影响。影响治理模式的因素很多，只应考虑与治理模式有密切关系或有直接影响的指标。
构建评价指标体系是综合评价工作的基础。评价指标体系科学与否，直接影响到评价结果的准确性和客观性。因此，构建指标体系时应遵循以下原则：①系统性原则。指标的设置要从各个方面全面完整地反映出评价对象的各个主要影响因素。②可比性原则。同一指标对所有的评价对象应具有相同的标准尺度，便于评价对象间相互比较和分析。③通用性原则。指标的选取要尽量满足能够反映各方案的要求，避免选取某些仅对某一方案适用的特殊指标。④简洁性原则。指标的描述要简洁准确，指标的含义要明确具体，避免指标之间内容的相互交叉和重复，同时，在不影响指标系统性的原则下，尽量减少指标数量。