国家制定养老保险制度必须遵循的基本原则是：
（一）国家责任原则。
1、立法责任。
2、财政责任。
3、在农村养老保险体系建构中的责任。由于中国的国情和半个多世纪以来形成的城乡二元化格局，农民的养老保险始终处于中国社会的边缘。基于宪法人权和社会保障权的规定与精神，国家必须在农村养老保险体系建立和运营中起主导作用。
（二）公平原则。 我们现行的包括养老保险在内的社会保障制度存在着严重的不公平性，而这种不公平性又具有明显的制度和政策因素，集中表现为覆盖面不高和相当严重的身份色彩。从覆盖面来看，我国80%以上的劳动者没有基本养老保险，此外，97%的农村人口没有养老保障。城乡的养老保险发展极不平衡，农村养老保险发展严重滞后，覆盖面窄、保障面低。
（三）效率原则。养老保险的效率原则是指以最经济的方法将有限的养老保险基金分配到最需要的群体，同时又能够促进国民经济的发展。