北半球是冬至（12月22日）白天最短。
南半球是夏至（6月22日）白天最短。
造成一年中白昼时间长短变化的现象的主要原因是地球的公转。
地球公转和自转的影响：
1、地球本身不但会环绕太阳公转,亦会自转。
令一日里有日夜之分,形成早晨、中午、黄昏和夜晚。当地球自转时,面向太阳受阳光照射的一面,就是日间,而背向太阳的一面就是夜间。
2、地球的自转轴和黄道面，不是形成90度的直角，而是以23.5度的倾角转动。则会：
（1）6月夏至时，太阳直射北半球北回归线的正上方，所以北半球接受较多阳光，形成了北半球的夏天相反，此时，南半球就是冬天了。
（2）但到了12月冬至时，太阳就直射南半球南回归线的正上方，所以南半球接受较多阳光，形成了南半球的夏天，但相反，北半球就是冬天了。
3、一年四季因而形成，所以，地球围绕太阳公转的轨迹，与及地球自转的倾角，是直接影响地球的气候。
如果地球距离太阳的轨迹变近，就会令气温上升，相反，就会令气温下降。