朱元璋之所以会在大臣们交作业之后发怒，是因为他预期看到的作文是大臣们劝阻他不要建阅江楼，但这些个大臣们写的文章反倒是一派阿谀奉承，根本就没人上书劝阻他。多疑的朱元璋觉得这些大臣们都不肯对他说真话，都不肯直言进谏，都是废柴，因此才会勃然大怒。
话说洪武年间时，朱元璋刚上任没多久，整个明朝一片祥和，百废待兴。这时朱元璋突然就起了私心，因为他实在是不想再在南京的宫殿里待着了，而身边的大臣每天都端着张谄媚的笑脸在提心吊胆，只会点头称是，从来不敢直言进谏。
这些枯燥的宫廷生活让朱元璋想起了那年南征北战时途径的狮子山：他也曾像个英雄一般，身着一身银色戎装，骑在那白马之上指点江山，气吞万里河山啊！突然，朱元璋就有了个灵感：他要在那座见证了他的英姿的狮子山上建一座雄伟的观光楼！
朱元璋对于这个想法是越想越激动，他迫不及待地想登上那高楼看看自己打下的这片万里江山，而且他连这座观光大楼的名字都起好了——阅江楼。可朱元璋回了宫里定了定神之后，又想起现在建设明朝也要大把的人力物力财力，再建这座阅江楼可能就要出事。
但聪明如朱元璋，他立马就想出用牢狱中的囚犯来做建阅江楼的人力，这样一来只要国库那边再出点银子就可以建好他梦寐以求的阅江楼了。但就在朱元璋准备动手建楼的时候，突然就天现日食了。（在古代的时候日食是凶兆，只有在君王做错事的时候才会出现。）因此朱元璋就乱了阵脚，内心OS：“啥玩意儿啊！我最近也没干啥劳民伤财的是啊，咋就天现日食了呢？难道是因为老天知道我要建阅江楼了，准备以此警示我不要乱来？”
朱元璋这时就想到了那帮平时只会点头称是的大臣们，因为他真的不想等老天来提醒自己做错事。于是朱元璋就想通过让大臣们写命题文章，来试探一下他们对自己要建观光楼这件事持的是什么态度，顺带看看他们在直言进谏这方面有没有什么进步。
于是朱元璋就放话了：“小爷我要建一座阅江楼，你们想象一下这座楼建成以后是个什么样子，然后每人给我交一篇《阅江楼记》上来！”于是这些大臣们就开始发挥了他们天马行空的想象力，默默描绘着他们心中的阅江楼。
本来朱元璋还想着这些个大臣们里面应该有那么一小半是有胆量的，应该是会勇敢地提醒他不要劳民伤财乱建楼的，但出乎朱元璋意料的是，这些大臣真的就是只会白吃俸禄的废柴！他们在《阅江楼记》里写的都是阅江楼如何雄伟壮阔，要不就是朱元璋他多么英明神武。可怜的朱元璋本想钓鱼执法，结果被这些个大臣们雷到原地爆炸，也难怪他会大发雷霆了。